Thời gian sắp hết cho những người khai thác Uranium trước đây

UNM vươn ra khi chương trình đền bù hoàng hôn

Chăm sóc sức khỏe khác nhau trong thời gian COVID-19.

Một đạo luật liên bang quy định bồi thường một phần cho các thợ mỏ, thợ xay và tài xế xe tải từng làm việc trong ngành khai thác uranium của quốc gia trong Chiến tranh Lạnh sắp kết thúc vào tháng 2022 năm XNUMX. 

Thoạt nhìn, thời hạn đó có vẻ còn khá xa - nhưng các nhà nghiên cứu và bác sĩ lâm sàng tại Đại học New Mexico nói rằng đại dịch đã gây khó khăn cho việc tiếp cận với những người có thể đủ điều kiện.

Thiệt hại do tiếp xúc với uranium có thể mất nhiều thập kỷ mới có thể nhìn thấy được. 

Đạo luật Bồi thường Phơi nhiễm Bức xạ lần đầu tiên được ban hành vào năm 1990 và sau đó được mở rộng vào năm 2000 để bồi thường một phần cho những cá nhân hiện đang bị ảnh hưởng bởi tình trạng sức khỏe do làm việc trong ngành công nghiệp uranium hoặc đã sống dưới gió từ các bãi thử hạt nhân cho đến năm 1971. 

Phòng khám của Chương trình Giáo dục và Sàng lọc Phơi nhiễm Bức xạ (RESEP) tại UNM - một trong tám phòng khám được ủy quyền trên toàn quốc để sàng lọc người - đã tạm thời đóng cửa do COVID vào tháng Ba.

Thậm chí ngày nay, không có phương pháp tập trung nào để tìm kiếm những người đã làm việc trong ngành công nghiệp uranium. Denece Kesler, MD, Giám đốc Trung tâm Nâng cao Sức khỏe Nghề nghiệp và Môi trường của UNM, đồng thời là điều tra viên chính của chương trình RESEP, cho biết COVID đang đặt ra mức độ khẩn cấp bổ sung cho chương trình.

Kesler nói: “Chúng tôi đã hy vọng tiếp cận được càng nhiều cựu công nhân ngành uranium càng tốt trước khi phạm vi bảo hiểm của RECA kết thúc, vì vậy chúng tôi có phần nản lòng trước tác động của COVID trong việc làm chậm các nỗ lực của chúng tôi.

Bộ Tư pháp Hoa Kỳ chịu trách nhiệm ghi danh những bệnh nhân đủ tiêu chuẩn vào chương trình. Theo Gail Nowosadko, điều phối viên phòng khám tiếp cận cộng đồng RESEP, mặc dù bộ được pháp luật cho phép mất đến một năm để xử lý các yêu cầu bồi thường, nhưng hiện tại mất khoảng 90 ngày.

Bà nói: “Chúng tôi muốn mọi người biết rằng nếu họ cảm thấy an toàn khi đến gặp bác sĩ chăm sóc chính tại địa phương thì họ có thể chụp X-quang phổi và xét nghiệm ở những nơi khác để xem xét tại đây. “Chương trình của chúng tôi không thể thanh toán cho những thủ tục đó nhưng chúng có thể được sử dụng trong quá trình đăng ký và sàng lọc.”

Nếu mọi người cách Albuquerque một đoạn lái xe ngắn, RESEP yêu cầu hoàn thành các xét nghiệm tại UNM, mặc dù điều này có thể thay đổi tùy thuộc vào số COVID và các biện pháp phòng ngừa sức khỏe liên quan đến đại dịch.

“Chúng tôi cũng đang điều tra khả năng sử dụng các cuộc hẹn từ xa cho quá trình này,” cô nói.

Bệnh nhân có thể đủ điều kiện để được theo dõi với các cuộc kiểm tra hàng năm, ngay cả khi ban đầu họ không đủ tiêu chuẩn để được chăm sóc sức khỏe và điều trị thông qua chương trình.

Nowosadko nói: “Đây là những căn bệnh đang tiến triển. “Chúng tôi đã thấy những bệnh nhân có dấu hiệu tổn thương rõ ràng do tiếp xúc với uranium, nhưng không đủ điều kiện tham gia chương trình. Bởi theo họ bây giờ, vẫn còn thời gian để có một kỳ thi nữa vào năm 2021 ”.

“Nếu ai đó được khám sàng lọc và họ không đủ điều kiện bây giờ, thì chúng tôi vẫn còn thời gian để thực hiện một cuộc khám nghiệm khác vào năm sau và vẫn còn thời gian nếu họ đủ điều kiện sau đó, sẽ có đủ thời gian để gửi yêu cầu của họ đến Bộ. của Tư pháp và cho phép nhiều thời gian để DOJ xử lý yêu cầu bồi thường trước khi chương trình kết thúc, ”cô nói thêm.

Nowosadko nói: “Chúng tôi không muốn thúc giục mọi người đi khám nếu điều đó làm tăng nguy cơ mắc COVID, nhưng chúng tôi muốn đảm bảo rằng họ có thể an toàn khi đi làm xét nghiệm. “Chúng tôi muốn giúp mọi người theo dõi càng nhiều càng tốt.”

Kesler nói: “Chúng tôi cam kết đổi mới trong việc đưa ra những cách thức khả thi để giúp bệnh nhân được đánh giá y tế để những người đủ điều kiện có thể nhận được bảo hiểm mà họ xứng đáng được hưởng,” Kesler nói. nên được vinh danh vì sự siêng năng đó ”.

Để biết thêm thông tin về chương trình, hãy liên hệ với Nowosadko theo số (505) 272-4672 hoặc truy cập trực tuyến tại https://hsc.unm.edu/resep/