Tác nhân thay đổi

Trung tâm Ung thư Toàn diện UNM giúp đỡ những bệnh nhân có các trường hợp phức tạp cao

Hành trình của Elyse Eckart đến Trung tâm Ung thư Toàn diện của Đại học New Mexico bắt đầu, theo một nghĩa nào đó, với một cuộc hành trình về nhà.

Eckart và gia đình cô đã sống ở California khi cô và vợ quyết định quay lại Albuquerque.

“Gia đình của chúng tôi ở đây, và chúng tôi nhớ đại gia đình của mình và chúng tôi có những đứa con nhỏ,” cô nói. "Chúng tôi chỉ cảm thấy mệt mỏi khi sống cuộc sống ở California."

Sau khi trở về nhà và tìm việc làm luật sư tại đây, một ngày nọ, Eckart cảm thấy ngực mình có một khối u và tìm đến bác sĩ chăm sóc chính của mình. 

“Cô ấy đồng ý rằng có điều gì đó không ổn và cử tôi đi làm sinh thiết,” Eckart nói. “Và suốt thời gian đó, mọi người đều nói, 'Ồ, không có gì đâu. Bạn còn trẻ quá. ' Khi tôi nhận được chẩn đoán, tôi đã dành một chút thời gian để nói chuyện với nhiều người khác nhau trong vòng kết nối của tôi, những người làm việc tại cả Bệnh viện UNM và tại Trung tâm Ung thư và tôi quyết định tôi muốn ở bệnh viện giảng dạy tại UNM. ”

Chẩn đoán ban đầu của Eckart, từ một nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc khác, là ung thư biểu mô ống dẫn trứng xâm lấn dương tính với hormone, một dạng ung thư vú có tỷ lệ sống sót tương đối cao.

Eckart cho biết: “Khi tôi chuyển sang dùng UNM, họ đã tìm thấy thêm một khối u và tiến hành sinh thiết trên cả hai khối u và phát hiện ra nó là khối u siêu sinh, một dạng ung thư vú thực sự hiếm gặp và nguy hiểm,” Eckart nói.

Cô ấy nói rằng các chẩn đoán sâu hơn cho thấy các khối u vẫn còn hiếm hơn, với một khối u thuộc nhóm ba âm tính, có nghĩa là nó âm tính với các thụ thể estrogen và progesterone cũng như với protein HER2 / neu, và khối u còn lại là dương tính với hormone.

“Đó thực sự là một điều thực sự tốt khi tôi đến UNM để được chẩn đoán cụ thể hơn,” Eckart nói. “Ngoài ra, bác sĩ ung thư của tôi đã yêu cầu tôi đến gặp bác sĩ chuyên khoa ung thư tại MD Anderson ở Houston, vì đây là một bệnh ung thư hiếm gặp và cô ấy muốn đảm bảo rằng kế hoạch điều trị mà cô ấy đang chuẩn bị đã được các chuyên gia về bệnh ung thư đó phù hộ.”

Là một luật sư, Eckart quen với việc nghiên cứu các sự kiện và bằng chứng để trả lời các câu hỏi. Nhưng với một dạng ung thư hiếm gặp như vậy, thông tin bị hạn chế và khó tiếp cận. Bắt chẩn đoán đã đủ đáng sợ, nhưng cố gắng tìm kiếm thông tin cập nhật khiến nó trở nên không chắc chắn hơn.

“Tôi nghĩ điều thực sự đáng sợ là rất khó để tìm thông tin về nó, bởi vì nó thực sự rất hiếm,” cô nói.

"Rất nhiều nghiên cứu mà bạn tìm thấy không nói về loại ung thư mà tôi mắc phải và thông tin ngoài kia có xu hướng thực sự lỗi thời và có lẽ đáng sợ hơn rất nhiều so với những gì thống kê thực tế hiện nay."

Eckart cho biết cô cũng hiểu rằng bản chất của các nghiên cứu thống kê không thực sự trả lời các câu hỏi chính mà hầu hết các bệnh nhân có.

“Số liệu thống kê chỉ liên quan đến dân số, không phải cá nhân,” cô nói. “Đó là một phần thực sự khó khăn đối với tôi. Tôi chỉ muốn biết điều gì sẽ xảy ra với mình và không ai có thể nói với bạn điều đó ”.

Vào tháng 2017 năm XNUMX, Eckart đã trải qua cuộc phẫu thuật để loại bỏ khối u khỏi vú, sau đó là sáu tháng hóa trị và sau đó là năm tuần xạ trị nữa.

Các phương pháp điều trị rất khó khăn và việc nói chuyện với những đứa con nhỏ của cô ấy về nó là một thách thức.

“Chúng tôi đã có những cuộc trò chuyện nghiêm túc về những gì chúng tôi sẽ nói với bọn trẻ và chúng tôi sẽ nói với chúng bao nhiêu, và cuối cùng chúng tôi quyết định trung thực nhất có thể mà không cung cấp cho chúng bất kỳ thông tin nào chúng không cần hoặc điều đó sẽ khiến chúng sợ hãi một cách không cần thiết,” cô nói. “Chúng tôi đã rất thực tế với họ. Chúng tôi nói với họ rằng tôi bị một thứ gọi là ung thư và điều đó có nghĩa là các tế bào của tôi không hoạt động theo cách mà chúng phải làm và các bác sĩ sẽ phải cho tôi một loạt thuốc để cố gắng làm cho những tế bào đó hoạt động bình thường.

“Sau đó, chúng tôi bị mắc kẹt vào những sự thật theo nghĩa đen về việc điều đó sẽ ảnh hưởng đến họ như thế nào: 'Đây là những ngày tôi sẽ bị ốm. Đây là những ngày bạn sẽ không thể leo lên trên tôi. ' Đối với con gái tôi, phần tồi tệ nhất là rụng tóc. Tôi nghĩ rằng đó là một biểu tượng thực sự dễ thấy đối với cô ấy rằng tôi bị ốm. "

Các cuộc trò chuyện không bao giờ xoay quanh tỷ lệ tử vong và khả năng sống sót và Eckart cho biết cô may mắn nhận được sự chăm sóc từ các giảng viên tại Trung tâm Ung thư Toàn diện UNM.

Phẫu thuật của cô được thực hiện bởi Stephanie Fine, MD, và các phương pháp điều trị của cô được điều phối bởi Zoneddy Dayao, MD, MD. Eckart cho biết các bác sĩ đã giúp giải thích các điều khoản và thủ tục phức tạp cho cô ấy và giúp cô ấy vượt qua quá trình kéo dài một năm.

"NS. Fine đã ngồi xuống và vẽ cho tôi những bức tranh theo đúng nghĩa đen, ”cô nói. “Khi bạn được chẩn đoán lần đầu tiên, bạn thậm chí không biết biệt ngữ là gì hoặc bất kỳ từ nào mọi người đang ném vào bạn và bạn phải đưa ra quyết định khá nhanh chóng. Tiến sĩ Fine thật tuyệt vời khi giúp tôi đưa ra những quyết định đó. Bác sĩ Dayao là bác sĩ chuyên khoa ung thư của tôi. Cô ấy thực sự đã giúp hướng dẫn hóa trị và lộ trình điều trị tổng thể của tôi. Cô ấy chắc chắn là người mà tôi xem như bộ tứ vệ của đội mình ”.

Eckart cho biết nhóm thực sự đã giúp cô hiểu được những quyết định mà cô đang đưa ra và những đề xuất của họ là gì và tại sao.

“Tôi chưa bao giờ cảm thấy mình không có tiếng nói nhưng tôi cũng cảm thấy rất hiểu về những gì họ nghĩ là con đường tốt nhất,” cô nói. “Tất cả họ đều thực sự sẵn sàng dành thời gian với tôi để nói chuyện về tất cả các chi tiết của một quá trình khá phức tạp.”

Ngoài các phương pháp điều trị của mình, Eckart đã tham gia vào một cuộc thử nghiệm lâm sàng cho một loại thuốc hóa trị liệu. Cô ấy cũng đã trải qua liệu pháp hormone, sẽ kết thúc sau khoảng một năm.

Kể từ khi phẫu thuật, Eckart vẫn không bị ung thư.

“Tôi không có bằng chứng về bệnh tật,” cô nói. “Tôi nghĩ rằng tôi càng đi xa khỏi quá trình điều trị của mình, thì khả năng nó quay trở lại càng ít, nhưng không ai từng nói, 'Ồ, bạn đã khỏi bệnh rồi.'

Eckart cho biết cô đã bị thay đổi bởi trải nghiệm.

“Tôi nghĩ rằng ở một mức độ nào đó, có một sự biến đổi tồn tại sâu sắc xảy ra khi bạn có bất kỳ loại bàn chải nào có thứ gì đó có thể giết chết bạn,” cô nói. “Tôi sẽ không bao giờ nói rằng tôi biết ơn vì bệnh ung thư. Đó không phải là một cuộc hành trình vui vẻ, và tôi sẽ không mong muốn điều đó ở bất kỳ ai. Nhưng tôi cũng nghĩ rằng đó là một khoảng thời gian quan trọng để phát triển cá nhân ”.

Cô ấy bắt đầu công việc mới với tư cách là cố vấn pháp lý cho Dell Technologies, làm việc tại nhà. Cô ấy cũng phải trải qua những thử thách thể chất mới, đi trượt tuyết và đi bộ đường dài và làm những việc mà cô ấy có thể sẽ tránh nếu không phải để chẩn đoán ung thư.

“Thử thách Ung thư Lobo là một ví dụ tuyệt vời về điều đó,” cô nói. “Tôi chưa bao giờ là một siêu vận động viên nhưng tôi nhận ra rằng điều quan trọng là phải đứng dậy và vận động, năng động và không lo lắng về hình ảnh bản thân hoặc trông ngớ ngẩn.”

Eckart tham gia thử thách vào tháng 2018 năm 25 sau cuộc gặp với Dayao về kế hoạch sống sót của cô, sau khi điều trị. Một trong những đề xuất vẫn tiếp tục hoạt động và sự kiện đang tăng cường thu hút các nhóm. Eckart đã tham gia và đặt tên cho nhóm của cô ấy là “Những người đua cho giá đỡ”. Họ bắt đầu với một chuyến đi 5 dặm và Eckart nói rằng cô ấy đang cân nhắc chạy cuộc đua XNUMXK.

Trong sự kiện ảo năm ngoái, nhóm đã đạp xe 25 dặm vào ngày thử thách, nhưng Eckart cho biết cô đã cho các con tham gia và đã cùng chúng đi bộ đường dài vào đầu tháng.

Mặc dù danh pháp của nhóm được lấy cảm hứng từ kinh nghiệm của Eckart với bệnh ung thư, cô ấy gây quỹ cho Quỹ Hỗ trợ Bệnh nhân của Trung tâm Ung thư.

Eckart đã may mắn có được bảo hiểm tốt chi trả cho việc điều trị của mình và cô ấy muốn làm phần việc của mình để đảm bảo mọi người dân New Mexico đều được tiếp cận với các phương pháp điều trị như vậy. Cô ấy cũng nói rằng điều quan trọng là phải hỗ trợ UNM và vị trí của nó như một mạng lưới an toàn xã hội cho rất nhiều người.

“Tôi nghĩ là một bệnh nhân ung thư tương đối có thể chữa khỏi, ung thư giai đoạn thấp hơn, bạn hiểu câu này 'Tại sao lại là tôi?' Eckart nói. “Nhưng mặt khác, bạn cũng có điều mà tôi gọi là cảm giác tội lỗi của người sống sót: 'Tại sao tôi lại bị ung thư ngay từ đầu?' mà còn, 'Tại sao tôi lại may mắn có được thứ gì đó tương đối có thể quản lý được, và cho đến nay, tôi đang có một kết quả thực sự tốt trong khi rất nhiều người lại không? "

“Đối với tôi, phần khác là nếu tôi phải mắc bệnh ung thư, tôi thực sự vui mừng vì đã có bảo hiểm mà tôi đã có và tôi thực sự vui mừng khi được tiếp cận với Trung tâm Ung thư và tôi có nghĩa vụ đạo đức sâu sắc phải trả khoản tiền đó. chuyển tiếp nhiều nhất có thể. ”