Hấp thụ sắt quá mức bởi các tế bào khối u trong đường tiêu hóa được biết là đóng một vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy ung thư đại trực tràng - nguyên nhân phổ biến thứ ba và đứng hàng thứ ba gây tử vong do ung thư ở Hoa Kỳ
Trong một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Khoa học nâng cao, các nhà nghiên cứu của Đại học New Mexico mô tả vai trò của gen thụ thể transferrin (TFRC) trong sự phát triển của khối u ung thư đại trực tràng.
Xiang Xue, Tiến sĩ, trợ lý giáo sư tại Khoa Hóa sinh & Sinh học Phân tử của UNM cho biết, sắt được hấp thụ vào các tế bào ruột từ máu và từ thực phẩm giàu chất sắt, chẳng hạn như thịt đỏ.
TFRC tăng cao trong mô khối u so với mô bình thường. Điều đó có nghĩa là nó có thể giúp các tế bào nhận được nhiều sắt hơn để sinh sôi nảy nở
Con đường TFRC thường điều chỉnh lượng sắt được vận chuyển từ máu đến ruột, nhưng trong bệnh ung thư, nó trở nên tồi tệ. Ông nói: “TFRC tăng cao trong mô khối u so với mô bình thường. “Điều đó có nghĩa là nó có thể giúp các tế bào nhận được nhiều sắt hơn để sinh sôi nảy nở.”
Phòng thí nghiệm của Xue phát hiện ra rằng khi TFRC bị vô hiệu hóa, nó sẽ kéo dài sự sống sót của động vật nếu không sẽ phát triển khối u ung thư. Nhưng việc tìm kiếm các phương pháp điều trị ung thư tiềm năng phải đi trên một ranh giới mỏng manh giữa việc ức chế sự hấp thụ sắt quá mức để ngăn chặn sự phát triển của khối u trong khi không lấy đi lượng sắt bình thường mà cơ thể cần để hoạt động.
Xue nói: “Nếu bạn hạn chế TRFC, bạn có thể hạn chế sắt. “Nó có khả năng là một mục tiêu điều trị, nhưng nó có những vấn đề nội tại của riêng nó, bởi vì sắt cần thiết cho sự sống của tế bào bình thường.”
Ông nói, các tế bào ung thư bị thiếu sắt sẽ bị tổn thương DNA và tự hủy.
Trong tương lai, phòng thí nghiệm của Xue sẽ nghiên cứu các chất thải sắt - các phân tử liên kết chặt chẽ với sắt - để xem liệu chúng có thể được sử dụng để hút sắt ra khỏi tế bào ung thư với hy vọng thu nhỏ khối u hay không.
Ông nói: “Bài báo này chỉ tận dụng những gì chúng ta có thể dễ dàng làm vào lúc này. “Nó xác nhận các khái niệm trước đây của chúng tôi. Nếu bạn có thể giảm lượng sắt trong tế bào ung thư ruột kết thì nó có khả năng chữa bệnh.”
Trong khi đó, Xue kêu gọi mọi người ăn thịt đỏ một cách điều độ, lưu ý rằng một số người theo đuổi chế độ ăn kiêng theo mốt trong đó họ tiêu thụ quá nhiều thịt, khiến họ có nguy cơ mắc ung thư đại trực tràng cao hơn.
Ông nói: “Tôi không nói rằng bạn sẽ không ăn thịt đỏ. “Vẫn còn một số chất dinh dưỡng bạn cần lấy từ thịt. Tôi chỉ muốn nói rằng đừng ăn quá nhiều.”
