Nhiều y tá mô tả công việc họ làm hàng ngày như một lời kêu gọi. Nhưng đối với một y tá tại Bệnh viện Nhi đồng Đại học New Mexico, tiếng gọi cuộc đời của cô đã đến vào ngày cô được yêu cầu chăm sóc một đứa trẻ sơ sinh—không phải với tư cách một y tá mà với tư cách một người mẹ.
Olivia Peña, RN, làm việc tại khoa nhi đa khoa trên tầng sáu của Bệnh viện Nhi UNM. Một số trẻ nhỏ nhất, dễ bị tổn thương nhất trong bang đã được cô chăm sóc.
“Tôi được thuê ngay sau khi tốt nghiệp trường điều dưỡng,” Peña mỉm cười nói. “Tôi rất biết ơn đơn vị của mình; Tôi chỉ yêu họ thôi.”
Công việc của Peña ở khoa nhi thường đặt cô vào vị trí phải an ủi trẻ em và cha mẹ chúng khi họ phải đối mặt với những điều chưa biết.
Các cuộc gọi
Vào một ngày mùa đông năm 2022, chính Peña thấy mình phải đối mặt với những điều chưa biết. Cô đang trực ca ở bệnh viện thì điện thoại di động reo. Đó là nhân viên phụ trách của Sở Trẻ em, Thanh thiếu niên và Gia đình New Mexico (CYFD). Ngoài vai trò là y tá và mẹ hai con, Peña còn là mẹ nuôi trong nhiều năm.
Khi họ gọi cho tôi, họ nói, 'tình huống thế này, đứa trẻ đây. Bạn có quan tâm đến việc nuôi dưỡng không?' Tôi đóng vai trò là mẹ nuôi và tôi không nhảy vào bất cứ việc gì mà tôi cảm thấy gia đình mình không thể giải quyết được.
“Khi họ gọi cho tôi, họ nói, 'tình huống thế này, đây là đứa trẻ. Bạn có quan tâm đến việc nuôi dưỡng không?'”
Trong cuộc gọi đầu tiên đó, Peña cho biết các chi tiết rất mơ hồ. Cô được thông báo rằng bé gái sinh non và hiện đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt dành cho trẻ sơ sinh (NICU) tại Bệnh viện Nhi UNM, chỉ cách nơi Peña nhận cuộc gọi một tầng.
“Tôi đóng vai trò là mẹ nuôi,” Peña nói. “Tôi không nhảy vào bất cứ điều gì mà tôi cảm thấy gia đình mình không thể giải quyết được. Cần một ngôi làng để nuôi dưỡng một gia đình và tôi cần ngôi làng đó mỗi khi tôi mang một đứa trẻ mới vào nhà.”
Vì vậy, Peña đã gọi cho nhóm hỗ trợ của mình: chồng cô, mẹ cô và hai đứa con ruột của cô, lúc đó mới 10 và 13 tuổi.
“Mọi người đều nói có; mọi người đều có mặt trên tàu,” Peña nói. “Và sau đó tôi hoàn toàn hoảng loạn. Tôi không có đồ trẻ em. Tôi chẳng có gì cả.”
Tanh ấy đến thăm
Peña và chồng cô, Alejandro Plascencia, đã đến NICU để gặp bé gái mà họ chỉ biết tên, Addison. Các hạn chế sau COVID vẫn được áp dụng tại bệnh viện, có nghĩa là mỗi lần chỉ một người có thể vào NICU. Plascencia về nhất.
“Anh ấy đã có thể vào đó và ôm cô ấy,” Peña nói. “Khi bước ra, anh ấy đã rất sốc và đã cảnh báo tôi. Anh ấy nói, 'cô ấy thật nhỏ bé'”.
Khi Peña vào NICU tiếp theo, cô ấy đã hiểu. Sinh non hơn 2 tuần, Addison chỉ nặng XNUMX pound.
Thật đáng sợ với tất cả dây điện, màn hình và mọi thứ đang diễn ra, nhưng tôi nói với mọi người - tôi đã yêu cô ấy ngay từ giây phút tôi nhìn thấy cô ấy.
“Thật đáng sợ với tất cả dây điện, màn hình và mọi thứ đang diễn ra.” Peña chưa bao giờ chăm sóc em bé NICU trước đây. “Nhưng tôi nói với mọi người - tôi đã yêu cô ấy ngay từ giây phút nhìn thấy cô ấy.”
Và đó là lúc Peña và chồng cô phát hiện ra những biến chứng y tế nghiêm trọng của Addison. Cô bé 'không phát triển được', một thuật ngữ dùng để chỉ những đứa trẻ không phát triển hoặc lớn lên bình thường. Addison bị xuất huyết hai bên não, gây co giật. Phổi của cô bé chưa phát triển đầy đủ nên phải dựa vào máy thở để giữ cho đường thở luôn thông thoáng.
“Nó không có thật. Chắc chắn là 'ôi trời ơi, hãy nhìn sinh vật nhỏ bé này đang chiến đấu cho sự sống của mình'”, Peña nói. “Và ngay từ lúc đó tôi đã biết rằng tôi sẽ ở bên cạnh cô ấy và chúng tôi sẽ giải quyết ổn thỏa.”
Đó chính xác là những gì đã xảy ra. Bất cứ khi nào có cơ hội, Peña đều đến NICU để gặp Addison, ôm cô ấy và nói chuyện với cô ấy. Dù đó là vào ngày nghỉ hay giữa ca, Pena đều có mặt ở đó.
“Tôi đến gặp cô ấy mỗi ngày, dù chỉ là 15 phút. Tôi muốn cô ấy biết giọng nói và tiếng cười của tôi. Tôi đang ôm cô ấy và kể cho cô ấy nghe về ngày của tôi hoặc kể cho cô ấy nghe về việc cô ấy sẽ về nhà để làm gì. Tôi muốn cô ấy nghe thấy tôi mỗi ngày.”
Tháng này qua tháng khác, Addison ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn. Với tình yêu và sự hỗ trợ từ vợ chồng Peña cũng như nhóm NICU tại Bệnh viện Nhi UNM, bé Addison bắt đầu phát triển mạnh mẽ.
Peña nói: “Tôi yêu tất cả các y tá và bác sĩ của mình. “Tất cả họ đều ủng hộ và hiểu biết về hoàn cảnh của cô ấy cũng như việc tôi sẽ bước vào cuộc đời cô ấy như thế nào.”
Sau vài tháng ở NICU, đã gần đến lúc Addison phải về nhà. Là mẹ nuôi, Peña biết nhà của cô sẽ chỉ là nơi ở tạm thời đối với Addison. Đó là một phần vai trò mà cô ấy đã đăng ký. Trong bảy năm qua, Peña đã chăm sóc và yêu thương những đứa trẻ cho đến lúc phải chia tay chúng.
Điều đó không có nghĩa là buông bỏ là dễ dàng. Vào lúc đó Peña không biết cô sẽ ở trong cuộc đời Addison bao lâu, nhưng điều đó không làm thay đổi sự cam kết hay tình yêu của cô.
Rồi vào một đêm muộn, khi Addison vẫn còn ở NICU, Peña nhận được email từ mẹ ruột của Addison.
Tôi đã xây dựng được mối quan hệ tốt với mẹ ruột của cô ấy. Đêm đó tôi nhận được một email từ cô ấy, nó thật chân thành và xúc động. Cô ấy đã đưa ra một quyết định, quyết định khó khăn nhất mà bất cứ ai cũng có thể đưa ra, rằng Addison đang ở nơi tốt nhất có thể, cùng với tôi.
Peña nói: “Tôi đã xây dựng mối quan hệ tốt với mẹ ruột của cô ấy và bà ấy thực sự có liên quan vào thời điểm đó. “Đêm đó tôi nhận được một email từ cô ấy, nó rất chân thành và xúc động. Cô ấy đã đưa ra một quyết định, quyết định khó khăn nhất mà bất cứ ai cũng có thể đưa ra, rằng Addison đang ở nơi tốt nhất có thể, cùng với tôi.”
Mẹ ruột của Addison muốn Peña nhận Addison làm con nuôi.
Peña nói: “Tôi run rẩy và tôi khóc. “Đối với việc cô ấy phải hy sinh như vậy, tôi biết quyết định đó rất khó khăn với cô ấy. Vì vậy, một mặt, tôi rất hạnh phúc. Và mặt khác, tôi rất buồn. Đó là một quyết định khó khăn. Tôi là mẹ của các con mình nên tôi không bao giờ có thể tưởng tượng được việc đưa ra quyết định đó. Và cô ấy đã làm được điều đó. Và tôi rất tự hào về cô ấy.”
Peña đồng ý nhận nuôi Addison và chỉ vài ngày sau, sau sáu tháng ở NICU, Addison đã sẵn sàng trở về nhà với môi trường hiện tại. cô về nhà với Pena.
Tương lai
Hai năm sau, ngồi trong phòng chơi Child Life tại Bệnh viện Nhi UNM, cô bé Addison có mái tóc vàng, mắt xanh vui vẻ chơi đùa trong khi mẹ cô chia sẻ câu chuyện của họ. Khoảng thời gian kể từ khi rời NICU không hề dễ dàng, nhưng thật khó để biết Addison chơi và gọi “mẹ, mẹ ơi”.
Peña nói: “Nếu bạn nhìn cô ấy bây giờ, bạn sẽ không bao giờ đoán được cô ấy đã trải qua những gì. “Cô ấy vẫn phải giải quyết rất nhiều việc. Chúng tôi có rất nhiều trở ngại mà chúng tôi đang phải trải qua. Cô ấy vẫn còn một lỗ hổng đang hoạt động trong trái tim mình. Con bé bị chậm phát triển và có khả năng con bé bị rối loạn quang phổ."
Nhưng Peña nói điều quan trọng nhất là Addison hạnh phúc.
“Cô ấy có tính cách hoang dã, thú vị và lạc quan. Thật ngạc nhiên khi thấy cô bé hạnh phúc, đáng yêu và cởi mở như thế nào, dù cô bé chỉ mới hai tuổi. Cô ấy rất, rất vui tính và rất thông minh.”
Peña nói Addison là đứa con nuôi cuối cùng của cô, nhưng không phải đứa con cuối cùng của cô.
“Tôi đang mong đợi đứa con thứ tư và cũng là đứa con cuối cùng của mình, đó sẽ là một bé gái. Vì vậy, Addison sẽ lớn lên cùng với một người bạn thân nhất.”
Trong khi đóng gói Addison để về nhà ngủ trưa, Peña nhớ lại những đứa con nuôi khác mà cô đã giúp đỡ trong suốt chặng đường, chứng kiến chúng lớn lên và dành cho chúng tình yêu thương của mình.
Peña nói: “Nếu bạn là cha mẹ nuôi và bạn làm việc đó vì những lý do chính đáng thì đó là điều khiến bạn cảm thấy đó là một thành tựu”. “Chúng ta phải học cách yêu thương và buông bỏ vì đây không phải là con của chúng ta.”
Nhưng mỉm cười với Addison, Peña thừa nhận: “Tôi rất may mắn vì không phải buông cô ấy ra”.