Thuốc sống chống ung thư

Mặc dù quá trình này thu thập các tế bào bạch cầu của chính bệnh nhân, nhưng họ vẫn phải trải qua một đợt hóa trị liệu nhẹ để làm suy yếu hệ thống miễn dịch – được gọi là điều hòa – nhằm ngăn hệ thống miễn dịch của họ chống lại những lực lượng tăng cường đã được sửa đổi này.

Cingam cho biết: “Sau khi được tiêm, các tế bào CAR-T này sẽ tiếp xúc với các tế bào ung thư, nhân lên trong cơ thể và tấn công trực tiếp vào các tế bào ung thư, gây tử vong cho đến khi không còn tế bào ung thư nào trong cơ thể”.

Ông nói: “Phản ứng miễn dịch sẽ có tác dụng ngay lập tức. Nhưng toàn bộ quá trình có thể mất nhiều thời gian hơn.

Cingam nói: “Bất cứ lúc nào từ một đến bảy ngày là thời điểm nó phát huy tác dụng toàn diện.

Giống như bất kỳ phản ứng miễn dịch nào, bệnh nhân sẽ gặp phải các tác dụng phụ và trong trường hợp này, chúng phải được theo dõi chặt chẽ.

“Đây là những loại thuốc sống,” Cingam nói. “Một khi đã ở trong cơ thể bạn, chúng sẽ không phát huy tác dụng và rời đi. Chúng đang nhân lên trong cơ thể bạn, giải phóng các cytokine gây viêm, có thể gây sốt cao hoặc chúng ta có thể thấy tình trạng viêm trong hoặc xung quanh não. Vì vậy, chúng tôi cung cấp steroid và các liệu pháp chống viêm khác để hạn chế tình trạng viêm này.”

Bệnh nhân phải được theo dõi chặt chẽ sau thủ thuật, đòi hỏi sự cam kết lớn về thời gian. Hiện tại, các bệnh nhân ở New Mexico trải qua CAR-T phải di chuyển hàng trăm dặm để điều trị, và điều đó có nghĩa là phải ở lại ngoài tiểu bang kéo dài một tháng hoặc hơn.

“[Liệu pháp] này yêu cầu bệnh nhân phải dành ít nhất bốn tuần ở gần cơ sở,” Cingam nói. “Trong số bốn người đó, họ có thể chỉ được nhận vào một tuần. Nếu bạn đi [ngoài tiểu bang], họ có thể cho bạn ra [ra khỏi bệnh viện], nhưng bạn vẫn phải ở lại thêm bốn tuần nữa.”

Việc có lựa chọn nhận liệu pháp CAR-T ở Albuquerque có nghĩa là bệnh nhân và người thân của họ ở New Mexico sẽ ít phải đi lại hơn và ít trở ngại hơn. Chương trình Liệu pháp tế bào và cấy ghép tủy xương của Trung tâm Ung thư UNM hiện cung cấp bốn liệu pháp CAR-T thương mại để điều trị một số loại ung thư hạch và đa u tủy.

Cingam cho biết: “Bây giờ chúng ta có thể điều trị bệnh ung thư hạch tế bào B lớn lan tỏa tái phát hoặc khó chữa, u lympho nang, u lympho tế bào vỏ, đa u tủy và u lympho nguyên bào lympho cấp tính”. “Và chúng tôi dự định mở thử nghiệm lâm sàng CAR-T vào mùa xuân.”

Chương trình CAR-T là một phần trong danh sách các phương pháp điều trị rối loạn máu rộng hơn được cung cấp tại Trung tâm Ung thư UNM. Danh sách đó bao gồm cấy ghép tế bào gốc tự thân và dị sinh cũng như điều trị các rối loạn máu không phải ung thư. Cingam đã giúp nhóm bổ sung các liệu pháp CAR-T khác nhau.

Và khi Cingam cùng các bác sĩ và nhà nghiên cứu khác trên khắp đất nước tìm hiểu thêm về CAR T, nó có thể được sử dụng sớm hơn trong quá trình điều trị và giúp bệnh nhân phục hồi tốt hơn. Trung tâm Ung thư UNM đã mở thử nghiệm lâm sàng CAR T đầu tiên bằng cách sử dụng một sản phẩm có thể nhắm mục tiêu đồng thời hai phân tử khác nhau trên bề mặt tế bào ung thư. Các thử nghiệm lâm sàng CAR-T khác đang được tiến hành.

Matthew Fero, MD, giám đốc Chương trình cấy ghép tủy xương và tế bào gốc tại Trung tâm Ung thư UNM cho biết: “CAR-T hiệu quả hơn nhiều so với các phương pháp điều trị khác. “Nó mang lại cho bệnh nhân một lựa chọn điều trị tuyệt vời khác.”