Sau gần ba năm nghiên cứu tác động của “Covid dài”, một loạt các triệu chứng kéo dài sau khi nhiễm SARS-CoV-2, các bác sĩ lâm sàng của Đại học New Mexico đang sử dụng kết quả nghiên cứu để nâng cao và cải thiện kế hoạch điều trị cho bệnh nhân.
Vào cuối năm 2021, UNM đã tham gia hai nghiên cứu lớn cấp quốc gia về bệnh nhân thông qua Sáng kiến PHỤC HỒI (Nghiên cứu COVID để tăng cường khả năng phục hồi), do Viện Y tế Quốc gia (NIH) tài trợ. Theo đồng điều tra viên chính (PI) của nghiên cứu RECOVER của UNM Michelle Harkins, MD, trưởng bộ phận phổi, chăm sóc quan trọng và thuốc ngủ tại Trường Y UNM, NIH đã rót khoảng một tỷ đô la để xác định và tìm hiểu Long. COVID.
Harkins cho biết chương trình RECOVER đã thu hút 12,599 người lớn và 14,131 trẻ em tham gia nghiên cứu. Tại thời điểm này, New Mexico đã tuyển sinh 148 người lớn với khoảng 42% trong số họ được xác định là người gốc Tây Ban Nha hoặc Chicano và 79 bệnh nhân nhi với khoảng 50% được xác định là người gốc Tây Ban Nha hoặc Chicano.
“Có một nhóm đa dạng là điều quan trọng đối với nghiên cứu. Khi bạn xem nhóm nhân khẩu học nào bị ảnh hưởng nặng nề nhất trên toàn quốc - người Mỹ gốc Phi, người gốc Tây Ban Nha và người Mỹ bản địa bị ảnh hưởng một cách không tương xứng.
Matt Kadish, MD, trợ lý giáo sư nhi khoa tổng quát tại Trường Y UNM cũng là đồng PI của nghiên cứu RECOVER, tập trung vào các bệnh nhân nhi. Theo Kadish, việc đăng ký cho trẻ em và thanh thiếu niên là rất quan trọng vì nhóm này có thể biểu hiện các triệu chứng không nhất thiết phải phổ biến ở người lớn.
“Trẻ em và thanh thiếu niên không tránh khỏi Long COVID, và theo nhiều cách, bệnh nhân nhi có thể phức tạp hơn. Ví dụ: nếu một thiếu niên ở độ tuổi trung học cơ sở đang có dấu hiệu rút lui, thay đổi tâm trạng và lo lắng, chúng ta cần thực sự kiểm tra - những triệu chứng này có thể là do Long COVID không? Hay những triệu chứng này là do sự thay đổi nội tiết tố xảy ra ở tuổi dậy thì?”
Các nghiên cứu bao gồm xem xét hồ sơ y tế và sàng lọc chẩn đoán để hiểu rõ hơn cách mọi người trải qua các triệu chứng kéo dài sau khi chẩn đoán COVID và hiểu nguyên nhân sinh học đằng sau nó.
Theo Harkins, một triệu chứng Long COVID phổ biến ở người lớn là tình trạng khó chịu sau khi gắng sức, có nghĩa là các hoạt động nhỏ có thể tạo ra tình trạng mệt mỏi và kiệt sức có thể kéo dài nhiều ngày hoặc nhiều tuần. Trong nhiều trường hợp, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy tổn thương mô cơ thực sự. Bệnh nhân cũng báo cáo tình trạng mệt mỏi nghiêm trọng và mãn tính ngay cả khi không hoạt động trước đó. Và một triệu chứng phổ biến khác bao gồm suy giảm chức năng nhận thức, bao gồm sương mù não và mất tập trung. Trong một số trường hợp, các triệu chứng trầm cảm hoặc ADHD trở nên trầm trọng hơn sau COVID.
Harkins giải thích: “Chúng tôi đã nghe từ các giám đốc điều hành doanh nghiệp, những người đã hoạt động ở cấp độ rất cao trước COVID, những người hiện nói rằng việc họ không thể tập trung đã gây tổn hại nghiêm trọng đến sự nghiệp của họ”. “Và chúng tôi đã nghe từ những vận động viên chạy marathon và vận động viên hiện cảm thấy khó khăn khi chơi với con cái của họ.”
Harkins và Kadish tin rằng các triệu chứng Covid kéo dài đã làm gia tăng mối lo ngại về sức khỏe hành vi với nhiều trường hợp lên cơn hoảng loạn, trầm cảm và lo lắng hơn. Người điều hành kinh doanh xuất sắc trong công việc và nhìn chung đã được đảm bảo về mặt tài chính giờ đây có thể có nguy cơ mất việc và phải đối mặt với những hậu quả tiêu cực về tài chính. Và vận động viên chạy marathon từng sử dụng chạy bộ như một lối thoát cho sức khỏe tâm thần giờ đây có thể bị giam cầm trong hình thức ngồi hoặc nằm. Những thay đổi mạnh mẽ trong lối sống đã gây thiệt hại thực sự cho nhiều người, gây ra những lo ngại mới về sức khỏe hành vi.
Áp dụng kết quả nghiên cứu vào thực hành lâm sàng
Ngay từ mùa hè năm 2020, những bệnh nhân trong Hệ thống Y tế UNM đã từng nhập viện vì COVID và một số người đã bị nhiễm bệnh nhưng không cần nhập viện đã báo cáo với bác sĩ chăm sóc chính của họ về cảm giác cực kỳ mệt mỏi. Ngay sau đó, Bệnh viện UNM đã thành lập một phòng khám chuyên chăm sóc những bệnh nhân này.
Alisha Parada, MD, đồng PI của nghiên cứu RECOVER của UNM và giám đốc y tế của phòng khám Long COVID tại Bệnh viện UNM cho biết: “Nhiều bệnh nhân trong số này lo lắng rằng họ sẽ không được tin tưởng về các triệu chứng mà họ đang báo cáo”. “Những người này cảm thấy bị kỳ thị. Gia đình của họ không tin họ.”
Nhiều người tham gia nghiên cứu RECOVER đã đến phòng khám của Parada. Điều này đã cho phép Parada và nhóm sử dụng dữ liệu của những bệnh nhân này để phân tích và so sánh với những bệnh nhân khác trên toàn quốc để điều chỉnh kế hoạch điều trị cho từng bệnh nhân.
“Những khám phá về Long COVID vô cùng có giá trị đối với y học, nhưng đối với bệnh nhân của tôi, nó đã tạo ra sự xác nhận. Tôi đã tin họ ngay từ đầu. Họ biết họ đang cảm thấy gì trong cơ thể mình. Hiện nay đã có khoa học chứng minh các triệu chứng Covid kéo dài là có thật. Tôi nghĩ các bệnh nhân của tôi rất háo hức tham gia nghiên cứu RECOVER vì mọi người muốn cảm thấy mình có thể đóng góp vào điều gì đó có giá trị sau khi cảm thấy mất giá trị quá lâu”.
Với nhiều thông tin và dữ liệu hơn thông qua nghiên cứu RECOVER, Parada có thể giúp những bệnh nhân đến phòng khám Long COVID theo ba cách. Cô ấy nói rằng cô ấy bắt đầu với việc thiết lập mục tiêu.
Parada nói: “Mỗi bệnh nhân đều có những mục tiêu khác nhau. “Công việc của tôi là lắng nghe những gì người đó cần và muốn để chúng tôi có thể hướng tới mục tiêu đó”.
Tiếp theo Parada xác định những triệu chứng mà bệnh nhân đang gặp phải để lập kế hoạch quản lý. Parada đánh giá các loại thuốc hiện tại, các mối lo ngại về sức khỏe trong quá khứ và hiện tại, đồng thời làm việc với từng bệnh nhân để xác định phương án hành động thích hợp nhằm cố gắng giảm bớt các triệu chứng.
Và cuối cùng, Parada sẽ giới thiệu bệnh nhân đến các chuyên gia khác - có thể là một số lĩnh vực y học khác bao gồm sức khỏe hành vi, thần kinh, phổi, thậm chí cả tim mạch.
“Các kế hoạch điều trị thường mang tính đa ngành và luôn mang tính cá nhân hóa; không có một kích cỡ nào phù hợp cho tất cả,” Parada nói. “Nhưng nó bắt đầu bằng việc lắng nghe và tin tưởng những gì bệnh nhân nói với tôi.”
Công việc tiếp tục
Vào tháng 2024 năm XNUMX, Thượng nghị sĩ Bernie Sanders (I-VT) đã mời Harkins làm chứng trước Ủy ban Y tế, Giáo dục, Lao động và Lương hưu (HELP) của Thượng viện Hoa Kỳ để giải quyết nghiên cứu về Covid kéo dài. Harkins cho biết cô đã tận dụng cơ hội đó trên phạm vi quốc gia để ủng hộ năm ưu tiên.
Ưu tiên hàng đầu của COVID kéo dài
- Sử dụng Dự án ECHO mô hình toàn quốc để xác định và điều trị Long Covid. Bằng cách khai thác sức mạnh của cộng đồng ảo trong phiên ECHO, những người sống ở vùng sâu vùng xa hoặc nông thôn có cơ hội tiếp cận dịch vụ chăm sóc cao hơn.
- Thêm tài trợ cho nghiên cứu Long COVID.
- Pháp luật sẽ cho phép tiếp cận dịch vụ chăm sóc Long COVID dễ dàng hơn.
- Tài trợ cho nhiều mạng lưới thử nghiệm lâm sàng hơn.
- Xây dựng cơ sở hạ tầng để điều trị Long Covid, bao gồm Trung tâm Nghiên cứu Long Covid cấp quốc gia.
Harkins nói với ủy ban Thượng viện Hoa Kỳ: “Rất ít phòng khám Long COVID tồn tại trên toàn quốc. “Nếu chúng tồn tại thì chúng nằm ở các trung tâm học thuật lớn hơn ở các thành phố lớn. Ví dụ: ở New Mexico, chúng tôi có một phòng khám Long COVID tại UNM. Những gì chúng tôi cần là các phòng khám đa ngành để giải quyết vô số triệu chứng phức tạp mà những bệnh nhân này gặp phải. Chúng tôi cần bác sĩ phổi, bác sĩ tim mạch, bác sĩ thần kinh hoặc nhà tâm lý học, vật lý trị liệu, trị liệu nghề nghiệp và ngôn ngữ cũng như nhân viên xã hội có mặt tại một địa điểm để bất kỳ ai họ cần đều có thể khám bệnh cho bệnh nhân.”
Parada đồng ý. Thừa nhận mình là “đội quân một người” tại phòng khám Long Covid của Bệnh viện UNM, Parada cho biết nhu cầu về loại hình chăm sóc sức khỏe này vượt xa khả năng hiện tại.
“Trong 5 năm tới, chúng ta cần xác định các mục tiêu điều trị và có sẵn dữ liệu cho thấy hiệu quả của các phương pháp điều trị. Đây là cách chúng tôi sẽ tạo ra sự khác biệt tích cực trong cuộc sống của bệnh nhân và chúng tôi sẽ cần trợ giúp để đạt được điều đó,” Harkins nói.