Nhiều người đang nói về vi nhựa - những hạt nhựa nhỏ có đường kính dưới 5 mm và mức độ phổ biến của chúng trong môi trường, đến mức chúng được tìm thấy khắp cơ thể con người. Các nhà nghiên cứu Khoa học Y tế của Đại học New Mexico đã phát hiện ra hạt vi nhựa trong não, Trong mô tinh hoàn, và ngay cả trong bụng mẹ. Thông tin này có thể khiến bạn nản lòng, nhưng một nhà nghiên cứu tại Trường Cao đẳng Y tế Dân số UNM tin rằng có một số điều bạn có thể làm để giúp giảm thiểu một số trường hợp tiếp xúc với vi hạt nhựa.
Nhựa trong môi trường
Nhựa có ở khắp mọi nơi. Ở mọi giai đoạn của quá trình sản xuất, từ khai thác dầu khí đến sản xuất nhựa cho đến thải bỏ chúng, các hóa chất độc hại đều được thải ra môi trường. Trung bình, đồ nhựa dùng một lần chỉ được sử dụng trong 12 phút trước khi bị vứt bỏ. Mặc dù được sử dụng trong thời gian ngắn, những loại nhựa sử dụng một lần này sẽ tồn tại trong môi trường qua nhiều thế hệ tại các bãi chôn lấp và đường thủy, bị phân hủy và phân hủy theo thời gian, cuối cùng trở thành các hạt vi nhựa không biến mất. Khi chúng trở nên nhỏ hơn, chúng xâm nhập vào chuỗi thức ăn của chúng ta.
Nhựa cũng được tìm thấy trong đại dương, hồ và suối. Các hạt có thể trở nên nhỏ và nhẹ đến mức chúng có thể bám vào bụi và di chuyển trong khí quyển. Chúng có thể được gió và mưa mang đi, lan rộng khắp trái đất, thậm chí đến những nơi dường như sạch sẽ và không bị ô nhiễm. Để giải quyết vấn đề ô nhiễm hơn nữa, các nhà máy xử lý nước làm sạch nước của chúng ta không có khả năng lọc ra các hạt vi nhựa. Hầu hết các nhà máy được xây dựng vào đầu những năm 1900, trước nghiên cứu về vi nhựa. Sau nhiều nghiên cứu kể từ đó, người ta đã tiết lộ rằng những cây đó hoàn toàn không thu được vi hạt nhựa vì chúng chưa bao giờ được thiết kế để xử lý chúng.
Sự tiếp xúc của con người với hạt vi nhựa xảy ra thông qua nhiều con đường khác nhau: ăn phải thức ăn và nước có chứa hạt vi nhựa, hít phải các hạt trong không khí và tiếp xúc qua da. Các rủi ro sức khỏe liên quan đến vi nhựa vẫn đang được nghiên cứu, nhưng những mối lo ngại tiềm ẩn bao gồm stress oxy hóa, nhiễm độc thần kinh, độc tính sinh sản, chức năng miễn dịch và nội tiết bị thay đổi cũng như tăng nguy cơ mắc bệnh tim.
Claudia Pratesi, Tiến sĩ, thuộc Trường Cao đẳng Y tế Dân số UNM đã nghiên cứu nhựa trong môi trường trong thập kỷ qua.
Nếu môi trường bị bệnh, động vật sẽ bị bệnh và do đó con người cũng sẽ bị bệnh.
Cô trích dẫn các nghiên cứu gần đây cho biết tùy thuộc vào chế độ ăn uống và lối sống, mỗi người có thể hấp thụ tới 5 gam hạt vi nhựa mỗi tuần, tương đương với trọng lượng của một chiếc thẻ tín dụng. Tuy nhiên, cô ấy nói rằng có những điều chúng ta có thể làm để giảm mức độ phơi nhiễm.
- Uống nước máy: Nếu được lựa chọn, hãy uống nước máy thay vì nước đóng chai nhựa. Nếu có thể, hãy sử dụng bộ lọc nước hoặc hệ thống lọc thẩm thấu ngược để loại bỏ một số chất dẻo.
- Tránh làm nóng nhựa: Không hâm nóng hoặc hâm nóng thức ăn hoặc đồ uống đựng trong hộp nhựa (kể cả sữa bột dành cho trẻ sơ sinh hoặc sữa mẹ được hút ra) bằng lò vi sóng. Điều này khiến hóa chất thấm ra ngoài và đi vào thực phẩm. Thay vào đó hãy sử dụng hộp đựng bằng thủy tinh hoặc gốm.
- Chọn Lưu trữ an toàn: Sử dụng hộp đựng bằng thủy tinh, gốm sứ hoặc thép không gỉ để bảo quản. Nếu chúng có nắp nhựa, hãy đảm bảo thức ăn không chạm vào nắp.
- Ăn toàn bộ thực phẩm: Ăn thực phẩm tươi, nguyên chất và các bữa ăn được chế biến từ đầu. Thực phẩm được chế biến sẵn, chẳng hạn như thực phẩm đóng hộp, đồ ăn vặt, thực phẩm làm sẵn và thực phẩm làm sẵn một phần, có nhiều khả năng tiếp xúc với nhựa trong quá trình chế biến và đóng gói.
- Mua địa phương: Mua từ các nhà sản xuất thực phẩm địa phương. Ăn trái cây và rau quả tươi, và nếu bạn ăn thịt, hãy tránh bọc nhựa.
- Tránh sử dụng nhựa có mã và nhãn tái chế sau:
- Mã 3: Chứa phthalates - một chất gây ung thư được biết đến
- Mã 6: Chứa styrene - ảnh hưởng đến hệ thần kinh trung ương
- Mã 7: Chứa bisphenol A, S và F - chất gây rối loạn nội tiết và có tác dụng gây béo phì
- BPA free: Vẫn chứa Bisphenol và được sử dụng trong lớp lót lon, đồ dùng bằng nhựa và trên biên lai bán hàng
Cuối cùng, điều quan trọng là tránh để thực phẩm và đồ uống bạn ăn tiếp xúc với nhựa bất kỳ lúc nào trước khi mua, trong khi nấu hoặc bảo quản.
Pratesi nói: “Hãy nhớ rằng, chúng tôi bỏ phiếu bằng đồng đô la của mình. “Nếu chúng ta tiếp tục ra ngoài mua hộp nhựa và sử dụng túi nhựa, đồng thời không bao giờ tìm kiếm những giải pháp thay thế không độc hại hoặc có hại cho môi trường thì các công ty sẽ tiếp tục sản xuất nhiều nhựa hơn”.
Bởi vì không phải ai cũng biết về sự nguy hiểm của vi nhựa hoặc có đủ tiền để mua các sản phẩm thay thế an toàn hơn, Pratesi cho biết điều quan trọng là phải truyền bá nhận thức và tìm ra các giải pháp công bằng mà mọi người đều có thể sử dụng. Có một nhu cầu cấp thiết là giảm thiểu các mối nguy hiểm môi trường góp phần gây ra sự chênh lệch về sức khỏe và các bệnh mãn tính. Điều này bao gồm việc ủng hộ những thay đổi chính sách nhằm giảm sử dụng nhựa, cải thiện quản lý chất thải và bảo vệ những người dân dễ bị tổn thương khỏi việc tiếp xúc với các chất ô nhiễm có hại như hạt vi nhựa.