Một cú đánh chặn cơn nghiện

Các nhà nghiên cứu UNM làm việc để tạo ra một loại vắc xin Opioid

Sự trợ giúp mới có thể đang được triển khai để giúp những người đang vật lộn với chứng rối loạn sử dụng chất dạng thuốc phiện đánh bại bệnh tật của họ.

Với sự trợ giúp 250,000 đô la từ Viện Y tế Quốc gia, các nhà nghiên cứu của Đại học New Mexico đang phát triển một loại vắc-xin ngăn chặn opioid hoạt động trong não, một phương pháp điều trị có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc khắc phục chứng nghiện.

Kathryn Frietze, Tiến sĩ, một trợ lý giáo sư tại Khoa Di truyền Phân tử và Vi sinh vật học của UNM và một học giả KL2 tại Trung tâm Khoa học Lâm sàng & Dịch thuật, có kế hoạch gắn các phân tử của các loại thuốc opioid khác nhau, chẳng hạn như hydrocodone hoặc oxycodone, lên bề mặt của một loại virus vô hại. hạt (một loại có nguồn gốc từ vi rút lây nhiễm vi khuẩn).

Các hạt - gọi tắt là VLP - là những vi rút đã bị loại bỏ bộ gen, chỉ để lại lớp vỏ protein bên ngoài. Thiếu bộ gen, chúng không thể sinh sản, nhưng hệ thống miễn dịch của cơ thể vẫn nhận ra chúng là kẻ xâm lược nước ngoài và tạo ra các kháng thể để tấn công chúng và các loại thuốc gắn trên bề mặt của chúng.

Nếu phương pháp hoạt động theo kế hoạch, các kháng thể sẽ được tạo mồi để tấn công một loại thuốc phiện tương tự được tiêu thụ hoặc tiêm vào cơ thể, ngăn chặn thuốc tiếp cận các thụ thể opioid trong não, do đó ngăn chặn hiệu suất cao như mong đợi.

Fritze nói: “Các nhà nghiên cứu khác đã sử dụng thuốc opioid và cố gắng tạo ra các phản ứng miễn dịch với chúng bằng cách gắn chúng vào các protein như độc tố uốn ván. Nhưng những phương pháp đó đòi hỏi phải tiêm nhiều lần và không kéo dài.

Frietze hy vọng phương pháp mà cô ấy đang phát triển cùng với đồng nghiệp Bryce Chackerian, Tiến sĩ, sẽ chỉ cần một lần tiêm chủng duy nhất và tạo ra phản ứng miễn dịch mạnh hơn và lâu dài hơn.

Nhà hóa học Naomi Lee, một nhà nghiên cứu tại Đại học Bắc Arizona, đang hợp tác với cặp đôi này để sửa đổi các phân tử opioid khác nhau để chúng có thể được gắn vào bề mặt của VLP, Frietze nói. Lee đang tập trung vào hydrocodone, oxycodone và hydromorphone, Frietze nói, nhưng nghiên cứu trong tương lai cũng có thể bao gồm fentanyl và heroin.

Frietze cho biết việc phủ nhận tác động gây say của thuốc opioid lên não "không phải là một phương pháp điều trị độc lập", nhưng nó có thể được sử dụng kết hợp với tư vấn và có thể là các hình thức điều trị hỗ trợ bằng thuốc khác để giúp mọi người bỏ sử dụng và giữ gìn sức khỏe.

Một lợi thế tiềm năng của vắc-xin so với các phương pháp điều trị khác là có thể chỉ cần tiêm một vài lần và có thể thúc đẩy phản ứng miễn dịch mạnh mẽ có thể duy trì hoạt động trong cơ thể trong khoảng thời gian hàng tháng.

Ngoài ra, Frietze cho biết, vắc xin loại này tương đối rẻ để sản xuất và không cần làm lạnh để giữ cho chúng ổn định, ví dụ như có thể có lợi ở một nước đang phát triển.

Trong giai đoạn nghiên cứu đầu tiên kéo dài hàng năm này, Frietze dự kiến ​​sẽ kiểm tra sức mạnh, tốc độ và thời gian phản ứng miễn dịch ở chuột. Các nghiên cứu trong tương lai sẽ đánh giá mức độ hiệu quả của vắc-xin trong việc ngăn chặn opioid đến não.