Trình bảo quản bộ nhớ

Các nhà nghiên cứu UNM phát triển vắc xin có thể bảo vệ chống lại bệnh Alzheimer

Bệnh Alzheimer là một chứng rối loạn trí nhớ tiến triển ảnh hưởng đến gần 43/XNUMX người cao tuổi và đang có xu hướng gia tăng, hiện đang ảnh hưởng đến XNUMX triệu người trên toàn thế giới.

Đằng sau sự suy giảm trí nhớ, có một cơn bão tàn phá hoàn hảo trong não, một phần bắt nguồn từ sự tích tụ của một loại protein gọi là tau. Thông thường là một cấu trúc ổn định bên trong các tế bào thần kinh, tau có thể tích tụ thành các đám rối dài làm gián đoạn khả năng giao tiếp của các tế bào thần kinh với nhau.

Các nhà nghiên cứu của Đại học New Mexico đã phát triển một loại vắc-xin có thể ngăn chặn sự hình thành của các đám rối và có khả năng ngăn chặn sự suy giảm nhận thức thường thấy ở bệnh nhân Alzheimer.

Trong một bài báo được xuất bản vào tuần trước trong Vắc xin NPJ, nhóm nghiên cứu báo cáo rằng họ đã chế tạo một loại vắc-xin sử dụng các hạt giống vi rút (gọi tắt là VLP) để loại bỏ các đám rối tau ở những con chuột đã được lai tạo để phát triển các triệu chứng giống như những bệnh ảnh hưởng đến bệnh nhân Alzheimer.

Nicole Maphis, một ứng viên tiến sĩ cho biết: “Chúng tôi rất phấn khích trước những phát hiện này, bởi vì chúng dường như cho thấy rằng chúng ta có thể sử dụng hệ thống miễn dịch của chính cơ thể để tạo ra kháng thể chống lại những đám rối này, và rằng những kháng thể này thực sự liên kết và xóa những đám rối này,” Nicole Maphis, một ứng cử viên tiến sĩ. trong Chương trình Sau đại học Khoa học Y sinh của UNM.

Maphis, làm việc trong phòng thí nghiệm của Kiran Bhaskar, Tiến sĩ, phó giáo sư tại Khoa Di truyền Phân tử & Vi sinh vật của UNM, phát hiện ra rằng khi tiêm vắc-xin cho chuột, chúng đã phát triển các kháng thể loại bỏ protein tau khỏi não của chúng - và phản ứng kéo dài trong nhiều tháng.

Sau đó, cô thử nghiệm các con vật trong một thử nghiệm giống như mê cung. Những con chuột được tiêm phòng hoạt động tốt hơn đáng kể so với những con không được tiêm phòng. Chụp MRI cho thấy những con vật được tiêm phòng ít bị co rút não hơn, điều này cho thấy rằng vắc xin đã ngăn chặn tế bào thần kinh chết.

Maphis cũng tìm thấy ít rối hơn đáng kể ở cả vỏ não và hồi hải mã - những khu vực trong não quan trọng đối với học tập và trí nhớ, và bị phá hủy trong bệnh Alzheimer.

Maphis nói: “Những kết quả này xác nhận rằng việc nhắm mục tiêu vào đám rối tau bằng cách sử dụng vắc-xin có thể giải cứu chứng suy giảm trí nhớ và ngăn tế bào thần kinh chết đi.

Vắc xin được tạo ra với sự giúp đỡ của các nhà khoa học UNM David Peabody và Bryce Chackerian. Cặp đôi này đã giúp đi tiên phong trong việc sử dụng VLP để tạo ra vắc-xin nhắm mục tiêu vi rút sốt xuất huyết, viêm gan B, vi rút u nhú ở người và protein amyloid beta (cũng có trong não của bệnh nhân Alzheimer).

VLP có nguồn gốc từ vi rút bị loại bỏ bộ gen, chỉ để lại lớp vỏ protein bên ngoài. Thiếu bộ gen, chúng không thể sinh sản, nhưng hệ thống miễn dịch của cơ thể vẫn nhận ra chúng là kẻ xâm lược nước ngoài và tạo ra các kháng thể để vô hiệu hóa các protein gắn trên bề mặt của chúng. Trong trường hợp này, một phần protein tau trên bề mặt của VLP kích hoạt phản ứng miễn dịch, dẫn đến việc loại bỏ các đám rối tau.

Trong tương lai, Bhaskar hy vọng sẽ có được tài trợ để thương mại hóa loại vắc xin này nhằm tạo ra một mũi tiêm có khả năng được thử nghiệm trên bệnh nhân. Tuy nhiên, việc di chuyển một loại thuốc từ băng ghế đến đầu giường có thể tốn hàng triệu đô la và mất nhiều thập kỷ.

Bằng cách hợp tác với AgilVax, Inc., một công ty được thành lập để thương mại hóa công nghệ VLP và STC.UNM (chi nhánh thương mại hóa công nghệ của UNM), Bhaskar hy vọng sẽ nhận được tài trợ từ một khoản tài trợ cho Nghiên cứu Đổi mới Doanh nghiệp Nhỏ của liên bang để giúp thúc đẩy dự án nghiên cứu về phía trước.