Người giám định y khoa là một bác sĩ, do đó, người giám định y khoa chức danh. Khi hành động với tư cách chính thức, bác sĩ giám định y khoa chịu trách nhiệm, trong phạm vi quyền hạn cụ thể, với việc điều tra và khám nghiệm những người chết đột ngột, bất ngờ hoặc bạo lực và xác định nguyên nhân và cách thức của cái chết. Cách thức chết là: giết người, tự sát, ngẫu nhiên, tự nhiên hoặc không xác định.
Vai trò của người giám định y khoa khác với vai trò của nhân viên điều tra không phải là bác sĩ ở chỗ người giám định y khoa được mong đợi mang chuyên môn y tế để đánh giá bệnh sử và khám sức khỏe của người chết. Bác sĩ giám định y khoa thường không bắt buộc phải là một chuyên gia về điều tra tử vong hoặc bệnh lý và có thể hành nghề bất kỳ ngành y học nào.
Hầu hết các hệ thống sử dụng bác sĩ làm giám định viên y khoa bán thời gian khuyến khích họ tận dụng lợi thế của việc đào tạo y tế cho nhân viên khám bệnh để nâng cao trình độ chuyên môn y tế của họ như được áp dụng cho điều tra tử vong. Hiệp hội Giám định Y khoa Quốc gia và Học viện Khoa học Pháp y Hoa Kỳ là hai tổ chức cung cấp đào tạo chuyên ngành. 18 bang có hệ thống giám định y khoa, và XNUMX bang có hệ thống hỗn hợp; đó là, Giám định y khoa và nhân viên điều tra.
