Jose Cerrato, Tiến sĩ
Scott Fendorf, Tiến sĩ
Tiếp xúc với các hỗn hợp kim loại (tức là uranium (U), asen (As) và vanadi (V)) qua nước uống gây nguy cơ cho các cộng đồng Navajo và Laguna Pueblo sống gần các bãi thải mỏ bỏ hoang. Các cơ chế phản ứng liên quan đến hỗn hợp kim loại của các pha khoáng thứ cấp phổ biến và sự hấp phụ của các khoáng chất phong phú tại địa phương (ví dụ, đá vôi, ôxít sắt) và thực vật có thể làm giảm nguy cơ phơi nhiễm kim loại.
Tiến sĩ Jose Cerrato và nhóm của ông đưa ra giả thuyết rằng các khoáng chất phổ biến ở các bãi thải mỏ có thể được sử dụng để cố định hỗn hợp kim loại trong điều kiện oxy hóa bề mặt. Nghiên cứu ban đầu của họ cho thấy rằng sự hòa tan của các pha khoáng UV và As-Fe trong chất thải của mỏ, kết hợp với các kiểu mưa chỉ có ở vùng khí hậu bán khô hạn, kiểm soát việc giải phóng U và các kim loại khác tích tụ trong thực vật địa phương. Sử dụng các kỹ thuật tiên tiến trong khoa học và kỹ thuật môi trường, nhóm nghiên cứu đang nghiên cứu các phản ứng và cơ chế ở cấp độ phân tử để tìm hiểu các quá trình quy mô vĩ mô ảnh hưởng đến chất lượng nước.
Dự án nghiên cứu này sẽ phát triển các chiến lược khắc phục hiệu quả về chi phí để cố định kim loại và ngăn chặn sự suy thoái của các nguồn nước cộng đồng. Các cộng đồng Navajo và Pueblo tham gia cùng các nhà khoa học của UNM METALS đang tạo ra những kiến thức mới có thể được áp dụng cho các chiến lược khắc phục hậu quả cho hàng ngàn bãi thải mỏ bỏ hoang khác hiện có. Dự án sẽ có tác động vô giá đối với cộng đồng người Mỹ bản địa sống gần các bãi thải mỏ bị bỏ hoang.
Melissa Gonzales, Tiến sĩ
Adrian Brearley, Tiến sĩ
Joseph Galewski, Tiến sĩ
Các mỏ uranium bị bỏ hoang (AUM) nằm trên các vùng đất của bộ lạc gây ô nhiễm môi trường và rủi ro sức khỏe cộng đồng do vận chuyển trong không khí của các chất dạng hạt (PM) mang uranium (U), vanadi (V), đồng (Cu), asen (As) , và các kim loại khác. Các đặc tính của hỗn hợp kim loại độc hại được vận chuyển từ AUM và khả năng phơi nhiễm qua đường hô hấp vẫn chưa được nghiên cứu một cách chặt chẽ.
Dự án này kiểm tra sự phân bố kích thước hạt, đặc điểm khoáng vật học và sự vận chuyển của vật chất hạt mang kim loại (PM) có nguồn gốc từ các địa điểm AUM và khả năng tiếp xúc với các quần thể bộ lạc dễ bị tổn thương sống gần đó. Sử dụng các kỹ thuật giám sát, hóa học, hình ảnh và mô hình khí quyển hiện đại, dự án này cung cấp thông tin có giá trị về nồng độ, thông số, hóa trị, độ hòa tan và các đặc tính khác của kim loại theo phần kích thước. Những dữ liệu này, hiện được thu thập từ Blue-Gap Tachee trên Navajo Nation và từ Laguna Pueblo, rất cần thiết để đánh giá nguy cơ phơi nhiễm và độc tính của cộng đồng trong thế giới thực đối với phơi nhiễm PM. Công việc này sẽ cung cấp thông tin về chính sách liên quan đến các chiến lược giảm thiểu rủi ro cho các cộng đồng bộ tộc sống gần các khu mỏ bỏ hoang.
Dự án này cung cấp các ước tính phơi nhiễm toàn diện đối với các kim loại độc hại trong PM mà các cộng đồng bộ lạc sống gần AUM trải qua. Kết quả sẽ làm giảm sự không chắc chắn về hàm lượng kim loại, nồng độ phơi nhiễm và độc tính tiềm ẩn của việc phơi nhiễm PM liên quan đến AUM trong các chiến lược ưu tiên và giảm thiểu rủi ro.
Debra MacKenzie, Tiến sĩ
Laurie Hudson, Tiến sĩ
Eszter Erdei, Tiến sĩ
Làm việc với các cộng đồng người Mỹ bản địa, UNM METALS đã thu được bằng chứng về mức độ phơi nhiễm ở cấp độ cộng đồng và các nguy cơ sức khỏe liên quan đến hơn 1,100 điểm thải uranium (AUM) bị bỏ hoang trên vùng đất của bộ tộc họ. Chúng tôi đã xác nhận thêm rằng các thành viên cộng đồng tiếp xúc với uranium và các kim loại khác vượt quá tiêu chuẩn quốc gia. Cho đến nay, không có nghiên cứu sức khỏe cộng đồng quan trọng nào mô tả cả phơi nhiễm và các biện pháp kết quả miễn dịch và tế bào trong các cộng đồng bộ lạc bị ảnh hưởng này.
Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy một số kim loại tương tác với các mục tiêu chính trong tế bào để phá vỡ chức năng, cụ thể là chức năng protein phụ thuộc vào kẽm. Tiến sĩ Debra MacKenzie, Laurie Hudson và Tiến sĩ Erdei đang thử nghiệm giả thuyết rằng kim loại phá vỡ nhiều lớp protein liên kết với kẽm và bổ sung kẽm sẽ làm giảm độc tính đối với các chức năng tế bào và miễn dịch do tiếp xúc với kim loại.
Nghiên cứu này đại diện cho sự can thiệp đầu tiên của con người (thử nghiệm lâm sàng) bổ sung kẽm để giảm thiểu tác dụng phụ của việc tiếp xúc với kim loại hỗn hợp. Kết quả từ những nghiên cứu này sẽ rất quan trọng bằng cách thử nghiệm các kim loại và hỗn hợp kim loại mà cộng đồng quan tâm để làm sáng tỏ tác động và cơ chế của rối loạn điều hòa miễn dịch như được phát hiện ở các quần thể bị phơi nhiễm, và kiểm tra tính khả thi của một can thiệp dựa trên cơ chế để giảm bớt các tác động bất lợi của kim loại sự phơi bày.
Scott Burchiel, Tiến sĩ
Jim Liu, Tiến sĩ
Các cộng đồng người Mỹ bản địa ở Tây Nam Hoa Kỳ lo ngại rằng việc phơi nhiễm uranium và asen phát sinh từ các khu mỏ uranium (AUM) bị bỏ hoang có thể có vai trò trong việc gia tăng tỷ lệ mắc các bệnh liên quan đến kim loại bao gồm cả rối loạn chức năng miễn dịch. Dựa trên nghiên cứu đã được công bố và hiện tại, tế bào T và B chưa trưởng thành cực kỳ nhạy cảm với độc tính của As và có thể là mục tiêu của U. Dữ liệu sơ bộ chỉ ra rằng U có thể tương tác với As để tạo ra độc tính miễn dịch thông qua cả độc tính gen (tổn thương DNA) và không gây độc gen (IL-7 báo hiệu) các cơ chế.
Các nhà điều tra của UNM METALS SRP Tiến sĩ Scott Burchiel, Tiến sĩ Jim Liu và các nhóm nghiên cứu của họ nhằm mục đích tìm hiểu cách phơi nhiễm asen và uranium, đơn lẻ và kết hợp có thể dẫn đến rối loạn chức năng miễn dịch thông qua độc tính tế bào T và B.
Họ đưa ra giả thuyết rằng các tế bào bạch huyết này đặc biệt dễ bị nhiễm độc kim loại vì chúng không có khả năng xuất kim loại. Ngoài ra, họ đang nghiên cứu xem uranium một mình hoặc kết hợp với các kim loại khác tương tác với protein ngón tay kẽm, chẳng hạn như poly-ADP-ribose polymerase (PARP), để tạo ra độc tính như thế nào.
Công trình này cung cấp những hiểu biết cơ học quan trọng về khả năng gây độc miễn dịch của U, các tương tác của nó với As và một khuôn khổ để hiểu cách các biện pháp can thiệp, chẳng hạn như bổ sung Zn có thể được sử dụng để ngăn ngừa độc tính.
