Bởi Nicole San Roman
Tháng Nhận thức về Ung thư ở Trẻ em: Giao vịt
Đối với nhiều trẻ em phải đối mặt với việc chẩn đoán và điều trị bệnh ung thư và bệnh hồng cầu hình liềm tại Bệnh viện Nhi đồng Đại học New Mexico, việc thể hiện cảm xúc có thể vô cùng khó khăn. Việc điều chỉnh thời gian nằm viện kéo dài và các thủ tục đau đớn có thể khiến bạn nản lòng. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu mỗi đứa trẻ đang đối mặt với bệnh ung thư hoặc bệnh hồng cầu hình liềm đều có thể có một người bạn giúp chúng vượt qua những thời khắc khó khăn? Đó là điều mà một con vịt hướng tới.
Chẳng bao lâu một đàn Vịt Aflac đặc biệt của tôi sẽ đổ bộ vào Bệnh viện Nhi UNM. Những con vịt robot được thiết kế đặc biệt dành cho trẻ em mắc bệnh ung thư hoặc bệnh hồng cầu hình liềm để giúp chúng định hướng các quy trình và thể hiện cảm xúc của mình. Aflac sẽ tặng vịt cho trẻ em trong một sự kiện đặc biệt tại bệnh viện.
Laurel Christensen là nhân viên xã hội về ung thư huyết học nhi khoa tại Bệnh viện Nhi UNM. Cô làm việc với những đứa trẻ mắc bệnh ung thư, giúp chúng định hướng các tác động về mặt cảm xúc và xã hội trong quá trình chẩn đoán và điều trị. Thông thường, công việc của Christensen bắt đầu ngay lúc một đứa trẻ nhận ra cuộc sống của mình đã thay đổi.
Christensen nói: “Về cơ bản, chúng tôi đang kéo tấm thảm ra khỏi bên dưới chúng. “Các em đang dần quen với việc khá khỏe mạnh và rồi đột nhiên, các em phải dành toàn bộ thời gian trong bệnh viện và không được phép đến trường. Họ không được phép ở gần nhiều bạn bè. Họ không gặp anh chị em của mình nhiều nữa. Việc điều trị là một thách thức đối với họ.”
Một trong những thách thức lớn nhất trong quá trình điều trị là nói cho gia đình và nhóm chăm sóc biết họ cảm thấy thế nào.
“Thật sự rất khó để trẻ biết cách thể hiện bản thân một cách phù hợp. Đó là điều mà mãi đến sau này chúng ta mới học được trong các giai đoạn phát triển của mình,” Christensen nói. “Vì vậy, khi trẻ em bị đặt vào những tình huống thực sự khó khăn này và chúng cảm thấy không ổn, hoặc có thể một số ngày chúng cảm thấy ổn, nhưng chúng có thể cảm thấy như không ổn khi cảm thấy ổn, điều đó có thể thực sự khó khăn đối với chúng.”
Đó là lúc con vịt Aflac xuất hiện. Buffy Swinehart là Giám đốc cấp cao về Trách nhiệm xã hội doanh nghiệp của Aflac và cho biết kể từ năm 1995, Aflac đã làm việc để giúp đỡ các bệnh liên quan đến bệnh ung thư và rối loạn máu ở trẻ em và đã quyên góp hơn 170 triệu đô la.
“Chúng tôi muốn lấy chú vịt Aflac làm linh vật của mình và biến nó thành biểu tượng cho hoạt động từ thiện của chúng tôi. Đó là một cách hữu hình mà Aflac có thể giúp tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của trẻ em bị ung thư và rối loạn máu,” Swinehart nói.
Aflac đã làm việc với một tổ chức tên là Empath Labs để thiết kế Vịt Aflac đặc biệt của tôi. Swinehart cho biết nhóm đã làm việc với hơn 100 bệnh nhân, gia đình và chuyên gia y tế để thiết kế mọi đặc điểm của con vịt.
Những tính năng đó bao gồm bảy đồng xu cảm xúc có thể được đặt trên con vịt. Khi trẻ đặt đồng xu vào ngực con vịt, trẻ sẽ thể hiện cảm xúc.
Swinehart nói: “Chúng tôi đã học được điều đó bằng cách hỏi một đứa trẻ đang cảm thấy thế nào và chúng có thể chứng minh con vịt của chúng đang cảm thấy thế nào, điều đó thực sự hỗ trợ cho việc giao tiếp của chúng”.
Một đặc điểm quan trọng khác của trò chơi vịt là trò chơi chữa bệnh giúp trẻ cảm thấy kiểm soát được tình hình của mình nhiều hơn. Sử dụng các phụ kiện y tế, họ có thể thực hành các quy trình mà họ đang thực hiện với con vịt của mình.
Swinehart cho biết: “Phiên bản ung thư của con vịt đi kèm với một cổng hóa trị, khi được kết nối sẽ tạo ra nhịp tim êm dịu ở bên cạnh đứa trẻ khi chúng trải qua quá trình hóa trị”. “Đứa trẻ cảm thấy bớt cô đơn hơn vì con vịt của chúng cũng đang trải qua quá trình hóa trị.”
Christensen đã nhìn thấy tác động của những con vịt đối với một số bệnh nhân của mình.
Cô nói: “Tôi nghĩ nó dạy cho chúng nhiều thứ mà chúng không nhận ra rằng chúng đang học những thứ khiến nó trở thành một món đồ chơi giáo dục thực sự độc đáo”.
Tháng XNUMX là Tháng Nhận thức về Ung thư ở Trẻ em
Sản phẩm Vịt Aflac đặc biệt của tôi Quá trình sinh nở sẽ diễn ra tại Khu Đời sống Trẻ em của Bệnh viện Nhi UNM và sẽ bao gồm một trò chơi săn xác thối, cuối cùng sẽ dẫn đến một căn phòng nơi bọn trẻ sẽ nhận vịt của chúng.
Sự kiện này, cùng với những sự kiện khác tại Bệnh viện Nhi UNM trong tháng này, nhằm mục đích thu hút sự chú ý đến bệnh ung thư ở trẻ em và nghiên cứu ung thư.
Jessica Valdez, MD, MPH, là trợ lý giáo sư tại Khoa Nhi, Khoa Ung thư Nhi khoa, Trường Y khoa UNM. Cô cũng phụ trách nghiên cứu của Nhóm Ung thư Trẻ em về ung thư nhi khoa liên quan đến nghiên cứu với UNM.
Ung thư ở trẻ em đặc biệt ở chỗ nó được những nơi như Viện Y tế Quốc gia (NIH) coi là một căn bệnh hiếm gặp vì nhìn chung, có ít trẻ em mắc bệnh ung thư hơn người lớn, nhưng không có nghĩa đây là một căn bệnh hiếm gặp. Nếu điều đó xảy ra với con bạn hoặc con của ai đó mà bạn biết, chắc chắn điều đó không phải là hiếm.
“Ung thư ở trẻ em đặc biệt ở chỗ nó được những nơi như Viện Y tế Quốc gia (NIH) coi là một căn bệnh hiếm gặp vì nhìn chung, có ít trẻ em mắc bệnh ung thư hơn người lớn, nhưng không có nghĩa đó là một căn bệnh hiếm gặp.” cô ấy nói. “Nếu điều đó xảy ra với con bạn hoặc con của ai đó mà bạn biết, điều đó chắc chắn không phải là hiếm.”
Valdez cho biết việc điều trị bệnh ung thư ở trẻ em đã đi được một chặng đường dài nhờ nghiên cứu với tỷ lệ sống sót tổng thể vào khoảng 80 đến 85%, nhưng vẫn cần phải làm nhiều hơn nữa.
Cô nói: “Chúng ta vẫn mất quá nhiều trẻ em mỗi năm. “Vì vậy, chúng ta không chỉ cần hiểu rõ hơn về cách giúp điều trị cho trẻ em mà còn cần hiểu rõ hơn lý do tại sao điều này lại xảy ra và tìm ra nguyên nhân cốt lõi.”
Christensen đồng ý.
“Chúng tôi ước gì có thể khiến mình mất việc. Chúng tôi làm vậy,” cô nói. “Nhưng trong lúc này, chúng tôi cố gắng làm cho mọi thứ bớt tồi tệ hơn, có những ngày vui vẻ và có những trò chơi vui vẻ và Aflac chắc chắn sẽ đồng hành cùng chúng tôi vì điều đó. ".