Chuyển hóa sức khỏe ở quốc gia Navajo: Nước là K'é

Tại Quốc gia Navajo, nơi y học hiện đại kết hợp thực hành truyền thống, một trợ lý giáo sư tại Trường Cao đẳng Y tế Dân số thuộc Đại học New Mexico đang giúp tạo ra những thay đổi mang tính biến đổi về sức khỏe bằng một công cụ đơn giản và thiết yếu cho cuộc sống: nước.

Carmella Kahn, DrPH, MPH của UNM cùng với điều tra viên chính của dự án, Carmen George, MS, Giám đốc nghiên cứu về Chương trình tiếp cận cộng đồng và trao quyền cho bệnh nhân/Brigham và Bệnh viện Phụ nữ đang nỗ lực tăng cường khả năng tiếp cận và tiêu thụ nước cho các cộng đồng Bộ lạc ở New Mexico và Arizona.

Quá trình thuộc địa hóa, sự bị gạt ra ngoài lề trong lịch sử và hiện tại cũng như sự phân biệt đối xử đã tạo ra một tập hợp mạnh mẽ các yếu tố cấu trúc khiến việc tiếp cận nước sạch và thực phẩm bổ dưỡng trở nên khó khăn ở Quốc gia Navajo. Điều này đã dẫn đến tỷ lệ mắc các bệnh mãn tính cao một cách không cân xứng đối với người Navajo/Diné, đặc biệt là bệnh tim, béo phì và tiểu đường.

Khi thảo luận về khả năng mọi người sẽ bị bệnh, George giải thích, "Rất nhiều khi không phải là 'nếu' mà là 'khi nào'". Nhận thấy sự cần thiết phải thay đổi, George và Kahn bắt đầu thực hiện sứ mệnh tạo ra những thói quen lành mạnh hơn, bắt đầu với trẻ nhỏ. Được trang bị bởi một nhóm cố vấn cộng đồng bao gồm các chuyên gia y tế công cộng, các nhà giáo dục và những người nắm giữ kiến ​​thức truyền thống, dự án của họ tìm cách giải quyết sự chênh lệch về sức khỏe bằng cách thúc đẩy tiêu thụ nước và giảm lượng đồ uống có đường mà người Bản địa ở các khu vực Bộ lạc xung quanh tiêu thụ.

Dự án Nước là K'é (phát âm là keh) bắt đầu như một nỗ lực giáo dục và thúc đẩy nước dựa vào cộng đồng, bao gồm tám cộng đồng ở New Mexico và một ở Arizona. Để biến việc tiêu thụ nước trở thành một chủ đề thú vị, nhóm đã đưa ra những ý tưởng sáng tạo như bao gồm các công thức pha trộn các món với nước và tham gia thử thách uống nước hàng năm của Tổ chức Notah Begay III (NB3). Trọng tâm là tạo ra một chương trình khuyến khích trẻ uống nhiều nước hơn và ít đồ uống có đường hơn. Mục tiêu cơ bản là trì hoãn sự khởi phát của các bệnh mãn tính.

Một mối quan tâm chính là vấn đề độ sạch của nước, vì vậy họ khuyến khích các gia đình uống nước mà họ cảm thấy sạch và an toàn cho họ. Họ cũng đưa ra một giải pháp thiết thực bằng cách cung cấp bình lọc nước Brita. Kết quả rất hứa hẹn, với mức tiêu thụ nước tăng lên ở nhóm tuổi mục tiêu. Tuy nhiên, việc giảm lượng đồ uống có đường không đáng kể, khiến nhóm nghiên cứu phải tinh chỉnh phương pháp của mình.

Phản hồi của cộng đồng cho thấy mong muốn kết hợp các khía cạnh văn hóa và truyền thống vào chương trình. Điều này dẫn đến việc phát triển các bài học dài bốn tháng dành cho các trung tâm giáo dục mầm non. Sự lựa chọn của nhóm tuổi này mang tính chiến lược, nhằm thiết lập những thói quen lành mạnh ở giai đoạn phát triển ban đầu. Chương trình giảng dạy bao gồm các bài học về ý nghĩa văn hóa của nước, những câu chuyện truyền thống và thực hành ngôn ngữ.

Các giáo viên thực sự đánh giá cao rằng chương trình giảng dạy này được thiết kế và tổ chức tốt. Họ nói rằng vì họ quá bận và không có thời gian để tạo ra những thứ như thế này nên họ đánh giá cao rằng mỗi khi họ mở một bài học thì nó đã sẵn sàng cho họ và [chương trình này] thực sự rất dễ thực hiện trong lớp học của họ .

- Carmella Kahn, DrPH, MPH Trường Cao đẳng Y tế Dân số UNM

Kahn đã tiến hành phỏng vấn các giáo viên tham gia chương trình. Các giáo viên đã báo cáo một hiệu ứng lan tỏa, ghi nhận những thay đổi tích cực không chỉ ở học sinh mà còn ở phụ huynh và các thành viên trong đại gia đình. Các khía cạnh văn hóa của chương trình giảng dạy, bao gồm ngôn ngữ và các câu chuyện truyền thống, nổi bật là có tác động đặc biệt.

Nhìn về phía trước, George chia sẻ rằng dự án đã đảm bảo được nguồn tài trợ bổ sung cho việc mở rộng. Mục tiêu của nhóm là bao gồm nhiều địa điểm giáo dục mầm non hơn, bao phủ một khu vực địa lý rộng hơn trong Quốc gia Navajo. Mốc thời gian XNUMX năm của dự án phù hợp với cam kết của họ trong việc phát huy những thành công trong quá khứ và hoàn thiện các chiến lược. Kahn bày tỏ lòng biết ơn về cơ hội hợp tác trong dự án, nhấn mạnh trải nghiệm tích cực khi có thể đóng góp cho Quốc gia Navajo vì cô ấy cũng là người Navajo/Diné.

Khi Water is K'é tiếp tục tạo nên làn sóng, dự án là minh chứng cho sức mạnh của các sáng kiến ​​hướng đến cộng đồng, kết hợp trí tuệ văn hóa với các chiến lược y tế đương đại. Thông qua sự cống hiến của mình, Carmella Kahn và Carmen George là minh chứng cho việc nước không chỉ là tài nguyên mà còn là biểu tượng của hạnh phúc.