Bởi Michael Haederle
Nghiên cứu mới của UNM cho thấy tác động của khói cháy rừng lên não
Khói từ các đám cháy rừng lớn vẫn đang bùng cháy ở miền bắc Canada đã phủ bóng đen lên phần lớn Bắc Mỹ trong mùa hè này, gây lo ngại về sức khỏe cho người già và những người mắc bệnh hô hấp mãn tính.
Nhưng một bài báo mới được công bố trên Tạp chí Neuroinflammation bởi các nhà khoa học Khoa học Y tế của Đại học New Mexico đưa ra nguyên nhân mới đáng báo động khi phát hiện ra rằng khói cháy rừng có thể gây ra tình trạng viêm trong não kéo dài từ một tháng trở lên.
Tệ hơn nữa, quá trình viêm ảnh hưởng đến vùng hải mã - vùng não liên quan đến học tập và trí nhớ - làm thay đổi các chất dẫn truyền thần kinh và phân tử tín hiệu, tác giả chính của bài báo, Matthew Campen, Tiến sĩ, giáo sư Regents tại Đại học Dược và đồng giám đốc UNM cho biết. Trung tâm Khoa học Lâm sàng & Dịch thuật.
Hầu hết mọi người không đánh giá cao rằng có một kết quả thần kinh từ những hạt này. Bạn nghĩ đến phổi và có thể là hệ thống tim mạch, nhưng để chuyển sang lĩnh vực nhận thức, trí nhớ và tâm trạng, đó là một hiện tượng rất khác.
Nghiên cứu được dẫn đầu bởi Tiến sĩ David Scieszka, một sinh viên sau tiến sĩ trong phòng thí nghiệm của Campen, người đã cho loài gặm nhấm tiếp xúc với khói củi mỗi ngày trong hai tuần. “Chúng tôi đang cố gắng tìm hiểu xem liệu những thứ chúng tôi thấy trong tự nhiên ít nhất có thể được tìm ra một phần trong phòng thí nghiệm hay không,” ông nói.
Nhóm nghiên cứu đã xác định được cả phản ứng ủng hộ và chống viêm khi các hạt nhỏ từ khói thuốc đi vào tuần hoàn từ phổi và vượt qua hàng rào máu não, một lớp tế bào xếp chặt chẽ nằm trong các mạch máu trong não.
Scieszka cho biết: “Chúng tôi có thể đo được biên độ và khung thời gian của phản ứng viêm. “Chúng tôi đã mong đợi nó sẽ ngắn hơn rất nhiều. Một số tình trạng kéo dài tới 28 ngày và chúng tôi không thấy giải pháp hoàn chỉnh, điều đó thật đáng sợ đối với chúng tôi.”
Ông cho biết, các tế bào hàng rào máu não phần lớn đã thích nghi với việc tiếp xúc với khói thuốc vào Ngày thứ 14, nhưng các tế bào miễn dịch trong não vẫn được kích hoạt một cách bất thường.
Campen cho biết những phát hiện này đáng lo ngại vì hiện nay có bao nhiêu người thường xuyên tiếp xúc với khói cháy rừng.
Ông nói: “Viêm thần kinh là mầm mống cho tất cả những điều xấu trong não, bao gồm chứng mất trí nhớ, bệnh Alzheimer - sự tích tụ các mảng bám - nhưng cũng là những thay đổi trong sự phát triển thần kinh ở giai đoạn đầu đời và rối loạn tâm trạng trong suốt cuộc đời”. “Nếu bạn là lính cứu hỏa, hoặc nếu bạn chỉ là một công dân trong một cộng đồng đã từng phải tiếp xúc với khói nhiều như thế này, bạn có thể bị rối loạn nhận thức thần kinh hoặc tâm trạng vài tuần, vài tháng hoặc vài tuần sau sự kiện.”
Campen cho biết với nồng độ khói cháy rừng dày đặc, mọi người nên ở bên trong nếu có thể. “Các ngôi nhà có mức độ xâm nhập khác nhau của các hạt. Nếu bạn có máy làm mát bay hơi, bạn chỉ tiếp xúc với không khí ngoài trời, nhưng nhiều ngôi nhà sẽ được bảo vệ tốt hơn nhiều.” Ông nói thêm, mặt nạ N-95 mang lại sự bảo vệ cho những người mạo hiểm ra ngoài.
Cơ thể con người dường như có khả năng thích ứng với việc tiếp xúc với các hạt bụi mãn tính ở một mức độ nào đó, Campen nói. Nhưng việc phơi nhiễm định kỳ gây ra một vấn đề vì chúng gây ra sự gia tăng hoạt động viêm nhiễm và các tác động xấu dường như liên quan nhiều hơn đến sự biến động hơn là mức độ cơ bản của chất ô nhiễm.
Ông nói: “Một phần khiến điều này trở nên độc đáo và đáng lo ngại là tính chất không liên tục của nó. “Chúng ta có những cộng đồng nông thôn đang tận hưởng không khí trong lành, đẹp đẽ, đặc biệt là ở vùng Rocky Mountain, rồi đột nhiên họ gặp phải mức độ ô nhiễm ngột ngạt và nó biến mất một tuần sau đó. Đó thực sự là một đòn giáng mạnh vào một hệ thống ngây thơ.”