Danh dự Khoa học

Nhà nghiên cứu tế bào gốc của UNM Jennifer Gillette đã nhận được giải thưởng tổng thống về sự nghiệp ban đầu

Thay vì đi đến bãi biển hoặc những ngọn núi vào mùa hè này, nhà khoa học của UNM, Jennifer Gillette đã có một chuyến đi đến Washington, DC, để được vinh danh vì những thành tựu nghiên cứu của cô.

Giải thưởng Tổng thống về sự nghiệp ban đầu dành cho các nhà khoa học và kỹ sư, được trao vào ngày 25 tháng XNUMX, đã công nhận thành tích của các nhà nghiên cứu được hỗ trợ bởi nguồn tài trợ từ chín cơ quan liên bang. Đây là vinh dự cao quý nhất dành cho các chuyên gia khoa học và kỹ thuật trong giai đoạn đầu của sự nghiệp độc lập của họ.

Gillette, một phó giáo sư tại Khoa Bệnh học, nhấn mạnh rằng giải thưởng này nên được coi là sự ghi nhận những đóng góp quan trọng của các sinh viên cao học và nghiên cứu sinh làm việc trong phòng thí nghiệm của cô ấy và sự hỗ trợ liên tục mà cô ấy đã nhận được từ các cố vấn trong suốt sự nghiệp của mình.

Bà nói: “Khoa học là một nỗ lực của cả nhóm. "Giải thưởng phản ánh nhiều hơn điều đó, và môi trường khoa học tuyệt vời mà tôi đã được nuôi dưỡng, điều này tiếp tục ở đây tại UNM."

Là người gốc Pennsylvania, Gillette đã hoàn thành bằng Tiến sĩ về sinh học tế bào và phát triển tại Đại học Colorado, sau đó hoàn thành nghiên cứu sinh tại Viện Y tế Quốc gia ở Bethesda, Md. Cô đến với UNM vào năm 2011.

Các nghiên cứu của Gillette tập trung vào các tế bào gốc trong tủy xương tạo ra các tế bào máu khác - bao gồm các tế bào miễn dịch giúp cơ thể chúng ta chống lại nhiễm trùng. Tế bào gốc cũng được thu hoạch từ những người hiến tặng khỏe mạnh và cấy ghép vào những bệnh nhân đang chống lại bệnh bạch cầu và các bệnh rối loạn máu khác.

Gillette nói, tế bào gốc có đặc điểm là chúng có thể biến đổi thành nhiều loại tế bào máu khác nhau, tùy thuộc vào những gì cần thiết.

“Điều chúng tôi quan tâm là điều gì gây ra điều đó,” cô nói. "Họ cần phải yên lặng hầu hết thời gian. Bạn không muốn các tế bào gốc của mình được bật lên trừ khi chúng cần."

Phòng thí nghiệm của Gillette nghiên cứu các phân tử trong tủy xương có vai trò trong quá trình hoạt hóa và tĩnh lặng của tế bào gốc, nhưng rộng hơn nữa là các cơ chế sinh lý và tế bào liên quan.

Cô đoán rằng cách tiếp cận đó có thể đã truyền cảm hứng cho cán bộ phụ trách chương trình của Viện Y tế Quốc gia của cô gửi tên cô cho giải thưởng. "Đó thực sự là phổ (nghiên cứu)," cô nói. "Đó là một cách tiếp cận hệ thống hơn đối với sinh học tế bào gốc."

Hiểu rõ hơn về cách các tế bào gốc được điều chỉnh có thể mang lại thành công lớn hơn trong việc phân lập và cấy ghép chúng và cải thiện triển vọng chỉnh sửa gen để điều trị các tình trạng như bệnh hồng cầu hình liềm.

Cô giải thích: “Bạn phải hiểu cách điều khiển quần thể tế bào gốc trước khi chỉnh sửa gen của chúng. Và, cô ấy nói, nghiên cứu cũng có thể giúp các bác sĩ khắc phục bệnh bạch cầu kháng lại liệu pháp thông thường.