Véc tơ Viral

Bằng chứng mới nổi cho thấy vi khuẩn có thể thúc đẩy các triệu chứng của bệnh Alzheimer

Một nhóm các nhà khoa học Mỹ đã gây chú ý vào tháng trước khi họ công bố một nghiên cứu cho thấy rằng việc nhiễm các chủng virus herpes phổ biến mắc phải trong thời thơ ấu có thể đóng một vai trò trong việc khởi phát bệnh Alzheimer.

Những phát hiện, được công bố trên tạp chí Thần kinh tế bào, được đưa ra như một sự xác nhận đối với Tiến sĩ Elaine Bearer của UNM, một trong số ít các nhà nghiên cứu - nhưng ngày càng tăng - những người tin rằng nhiễm trùng mãn tính có thể là căn nguyên của bệnh Alzheimer và các rối loạn não khác.

Bearer, Giáo sư Gia đình Harvey tại Khoa Bệnh lý học, cho biết: “Điều này nói lên rằng nhiễm trùng ở thời thơ ấu có thể dẫn đến các bệnh lão hóa ở tuổi trưởng thành. "Tôi thực sự phấn khích vì điều đó. Họ đã làm một điều mà chưa ai làm được, điều đó thật tuyệt vời."

Năm 2016, Bearer là một trong nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đã xuất bản một bài báo trên Tạp chí Bệnh Alzheimer trích dẫn nhiều dòng bằng chứng có từ 60 năm trước cho thấy não của bệnh nhân Alzheimer có những dấu hiệu đặc biệt của nhiễm vi sinh vật. Các tác giả tuyên bố đã đến lúc phải nghiên cứu nghiêm túc xem liệu các tác nhân truyền nhiễm có đóng vai trò gì trong bệnh Alzheimer hay không.

Tuy nhiên, việc nâng cao khả năng nhiễm trùng có thể làm phát sinh các triệu chứng của bệnh Alzheimer đang gây tranh cãi. Trong nhiều thập kỷ, các nhà nghiên cứu đã cố gắng xác định nguyên nhân khiến một loại protein bình thường có tên là amyloid beta hình thành các mảng dính lan rộng khắp não và phá hủy mô, cuối cùng dẫn đến mất trí nhớ và các chức năng khác.

Trong khi quá trình phá hủy được ghi chép đầy đủ, điều gì gây ra nó vẫn còn là một bí ẩn. Đối với một số bệnh nhân có nguy cơ di truyền rõ ràng, lối sống và các yếu tố chuyển hóa cũng đã được xác định. Câu đố giúp giải thích tại sao không có loại thuốc hiệu quả nào để đảo ngược các triệu chứng của bệnh Alzheimer, mặc dù đã chi hàng tỷ USD cho nghiên cứu.

Trong tạp chí Thần kinh tế bào Nghiên cứu, các nhà khoa học tại Trường Y Icahn tại Núi Sinai ở New York, cùng với các đồng nghiệp ở Phoenix và Seattle, đã kiểm tra mô não của hàng trăm người đã chết vì bệnh Alzheimer để tìm dấu hiệu nhiễm virus. Hai loại virus herpes, được gọi là HHV-6A và HHV-7, có liên quan chặt chẽ với các tổn thương đặc trưng do bệnh Alzheimer gây ra.

Bearer lưu ý rằng ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, những loại vi rút này gây ra ban đỏ, một bệnh nhiễm trùng tồn tại trong thời gian ngắn, đặc trưng bởi sốt cao và phát ban. Nó thường không gây ra các biến chứng nghiêm trọng và thuyên giảm nhanh chóng.

Bà nói: “Những loại virus này được cho là gây phiền toái. Bởi vì ban đào thường tự giới hạn, "chúng tôi không chú ý đến việc liệu virus có còn ở đó khi trưởng thành và gây ra thiệt hại hay không."

Các chủng herpes gây ra ban đào thuộc họ vi rút có liên quan, bao gồm herpes simplex (có thể gây mụn rộp ở mắt và sinh dục), varicella zoster (gây bệnh thủy đậu và bệnh zona), vi rút Epstein-Barr (nguyên nhân gây tăng bạch cầu đơn nhân) và cytomegalovirus . Gần như tất cả người lớn đã bị nhiễm ít nhất một trong những loại virus này.

Có nhiều tài liệu cho rằng vi rút herpes có thể tồn tại hàng chục năm trong hệ thần kinh ngoại vi, rất lâu sau khi hệ thống miễn dịch đã loại bỏ nhiễm trùng. Bearer và những người khác tin rằng khi trưởng thành, những loại virus này có thể tái hoạt động và xâm nhập vào não.

Các nhà khoa học đưa ra giả thuyết rằng mảng amyloid beta đặc trưng của bệnh Alzheimer thực sự đại diện cho nỗ lực của não để bảo vệ bản thân khỏi những vi khuẩn này, Bearer nói. Bà nói: “Protein beta amyloid là một thành phần của khả năng miễn dịch bẩm sinh. "Những gì nó đang cố gắng làm là tạo ra một cái lồng xung quanh mầm bệnh để mầm bệnh không thể hoạt động."

Khả năng nhiễm trùng có thể đóng một vai trò trong việc gây ra bệnh Alzheimer làm tăng triển vọng rằng một loại vắc-xin có thể được phát triển để ngăn ngừa chúng. Bearer cho biết một số công ty đã cố gắng tạo ra vắc-xin để ngăn chặn vi-rút herpes nhưng không thành công.

Mặc dù bài báo mới chỉ đề cập đến hai ứng cử viên có khả năng, nhưng rõ ràng là nhiều loại vi sinh vật khác có thể tìm đường xâm nhập vào mô não, Bearer nói. "Những gì chúng tôi đang vận động là chúng tôi cần biết tất cả các mầm bệnh tạo ra phản ứng viêm trong não."